La marque automobile allemande Opel opère de sérieux changements. L’entreprise était autrefois connue pour son ingénierie allemande, mais aujourd’hui, cela est en train de changer. Opel a annoncé la suppression de 650 postes d'ingénieurs dans son siège social de Russelsheim, en Allemagne. Alors que ces emplois disparaissent, l’entreprise se prépare à lancer un nouveau SUV. Le nouveau modèle utilisera des pièces et des technologies de la société chinoise Leapmotor. Il semble que l’avenir des Opel électriques sera un mélange de style allemand et de matériel chinois.
Le nouveau SUV n'a pas encore de nom. Opel prévoit de le mettre en vente d'ici 2028. La société affirme que la voiture sera un « SUV compact », un véhicule de taille moyenne qui se trouve plus haut au-dessus du sol. Même si les « tripes » de la voiture viennent de Chine, les concepteurs d'Opel en Allemagne veillent à ce qu'elle ressemble à une Opel. Il aura l'avant "Opel Vizor", qui ressemble à un masque noir lisse avec des lumières LED. La voiture devrait avoir un look sportif avec de grandes roues et des extrémités très courtes.
Stellantis est le géant de l'automobile propriétaire d'Opel. Ils ont récemment acheté une participation de 21 % dans Leapmotor, leur donnant le droit de construire et de vendre la technologie Leapmotor en dehors de la Chine. En utilisant une plateforme chinoise, Opel peut créer de nouveaux véhicules électriques beaucoup plus rapidement et à moindre coût. Habituellement, il faut de nombreuses années pour concevoir une nouvelle voiture à partir de zéro, et ce nouveau SUV est développé en moins de deux ans.
Nous ne connaissons pas tous les détails de la nouvelle Opel, mais nous pouvons regarder sa cousine, la Leapmotor B10, puisque la nouvelle Opel sera probablement très similaire à cette voiture. Le B10 mesure 4 515 mm de long, ce qui suggère que le nouveau SUV s'adaptera parfaitement entre le plus petit Frontera et le plus grand Grandland. Elle sera conçue pour être une voiture familiale pratique qui ne prendra pas trop de place sur la route.
Le Leapmotor B10 utilise un seul moteur de 160 kW, soit environ 215 ch, et il est livré avec deux tailles de batterie différentes : 56,2 kWh et 67,1 kWh. Avec la plus grosse batterie, la voiture peut parcourir environ 434 km avec une seule charge. Si vous craignez de manquer de puissance, il y aura une version avec un « prolongateur d'autonomie » qui utilise un petit moteur à essence pour charger la batterie pendant que vous conduisez, permettant à la voiture d'aller jusqu'à 900 km.
Le prix est un problème important pour les personnes qui achètent des véhicules électriques aujourd’hui. De nombreuses voitures électriques sont très chères, mais Opel souhaite que ce nouveau SUV soit « accessible ». Le Leapmotor B10 démarre à 29 900 € en Europe. Ce prix est inférieur à celui de beaucoup de ses concurrents, comme le Skoda Elroq. En utilisant des pièces chinoises, Opel espère maintenir le prix du nouveau SUV à un niveau bas afin que davantage de personnes puissent l'acheter.
Malheureusement, ces prix bas ont un coût pour les travailleurs allemands. Le centre d'ingénierie de Russelsheim était autrefois un lieu très fréquenté. En 2017, plus de 7 700 ingénieurs y travaillaient. Après la dernière série de coupes budgétaires, il ne restera plus qu'environ 1 000 collaborateurs. Les travailleurs restants se concentreront sur des choses comme l’intelligence artificielle et les systèmes d’éclairage. Le gros du travail de conception du châssis et de la batterie de la voiture est confié à des « équipes internationales » en Chine. Il est un peu ironique qu'une marque célèbre pour « l'ingénierie allemande » effectue désormais une grande partie de son travail ailleurs.
Le nouveau SUV ne sera pas non plus construit en Allemagne. La production aura lieu dans une usine de Saragosse, en Espagne. Cette usine fabrique déjà d'autres petites voitures électriques comme l'Opel Corsa et la Peugeot e-208. Le Leapmotor B10 sera également construit dans cette même usine espagnole. Partager une usine permet à l’entreprise d’économiser beaucoup d’argent puisqu’elle peut utiliser les mêmes machines et les mêmes travailleurs pour construire différents types de voitures en même temps.
Ce nouveau partenariat avec Leapmotor n'est qu'un début, et Stellantis affirme que ce nouveau SUV est un « plan » pour l'avenir – cela signifie qu'ils prévoient de fabriquer davantage de voitures de cette façon. Leapmotor se porte déjà bien en Europe. Ils ont vendu 40 000 voitures en 2025. Au cours des trois premiers mois de 2026, ils ont déjà vendu près de 25 000 voitures.
Le marché automobile évolue rapidement. Pour Opel, rester en vie signifie faire des choix difficiles. Ils échangent une partie de leur héritage technique allemand contre de la vitesse chinoise et des coûts réduits. D’ici 2028, nous verrons si ce plan fonctionne lorsque le nouveau SUV arrivera dans les rues. Il s’agira d’une voiture conçue en Allemagne, propulsée par la technologie chinoise et construite en Espagne.
