Honda pense clairement que nous devons tous nous détendre. Alors que la plupart des constructeurs automobiles s’affairent à construire des SUV électriques géants, Honda fait le chemin inverse. La société amènera une petite voiture carrée au Royaume-Uni et en Europe en juillet. Il s’appelle Honda Super-N et ressemble à un jouet sorti d’un dessin animé des années 1980.
La Honda Super-N est la version sauvage de la Honda N-One japonaise et trouve ses racines dans le monde des « voitures Kei » japonaises. Ce sont des véhicules ultra-petits conçus pour se faufiler dans les rues étroites de la ville. Honda a fait plus que simplement importer un petit véhicule de banlieue : cela a donné au Super-N une forte dose de nostalgie. Son design s'inspire de la célèbre Honda City Turbo II d'il y a plusieurs décennies. La voiture a des passages de roue épais, des pare-chocs à l'aspect agressif et un visage qui semble vouloir se battre avec un véhicule beaucoup plus gros. Il ne mesure que 3,59 m de long, ce qui facilite le stationnement même dans les endroits les plus exigus.
Outre son look mignon, l’une des choses les plus intéressantes de la Honda Super-N est son prix. Honda envisage de le vendre pour moins de 23 000 € au Royaume-Uni. Dans un monde où de nombreux véhicules électriques neufs coûtent deux fois plus cher, un prix inférieur à 23 000 € est un gros problème. Bien sûr, vous n’obtenez pas un monstre à longue portée pour cet argent, mais vous obtenez un outil urbain spécialisé qui se concentre sur la personnalité plutôt que sur la vitesse brute.
En parlant de cette vitesse, la petite Honda est propulsée par un seul moteur électrique placé sur l'essieu avant. Dans son réglage standard, la voiture développe 63 chevaux, mais si vous appuyez sur le bouton, vous entrez en « Mode Boost ». Cela fait passer la puissance à 94 chevaux. Cela peut sembler petit par rapport aux SUV d'aujourd'hui, mais il s'agit de l'une des voitures électriques les plus légères du marché, et ces 94 chevaux semblent beaucoup plus énergiques que ce à quoi on pourrait s'attendre.
Honda utilise également des astuces astucieuses pour que l'expérience de conduite ressemble à une voiture à essence à l'ancienne. Lorsque vous êtes en mode Boost, le Honda Super-N utilise un logiciel pour prétendre qu'il dispose d'une boîte de vitesses manuelle à sept rapports. Il émet même de faux bruits de moteur qui sont diffusés dans les haut-parleurs. C'est très similaire à ce que Hyundai a fait avec l'Ioniq 5 N, beaucoup plus cher. Honda veut convaincre les gens qui aiment les vieilles voitures à hayon à essence que les véhicules électriques peuvent toujours être attrayants et bruyants de manière amusante.
La gamme du Honda Super-N est clairement destinée à la vie citadine. Si vous passez tout votre temps à conduire lentement en ville, Honda affirme que la voiture peut parcourir jusqu'à 320 km avec une seule charge. Si vous décidez de combiner la conduite sur autoroute, ce nombre tombe à 206 km. Cette voiture n’est certainement pas une « mangeuse d’autoroute ». Il est conçu pour les personnes qui conduisent pour se rendre au travail, vont à l'épicerie et conduisent occasionnellement avec fougue sur une route B amusante. C'est un outil pour la jungle urbaine, pas un croiseur tout-terrain.
À l’intérieur, l’habitacle est tout aussi ludique que l’extérieur. Les sièges sont conçus pour vous maintenir en place dans les virages serrés et l'intérieur est décoré de touches bleues. Lorsque vous activez ce mode Boost, l’éclairage ambiant à l’intérieur de la voiture passe du bleu au violet. C'est un petit détail, mais qui ajoute au sentiment que la voiture change de personnalité. Honda affirme également avoir réglé la suspension spécifiquement pour les routes cahoteuses du Royaume-Uni et de l'Europe, la rendant plus rigide et plus réactive que la version japonaise standard.
La Honda Super-N fera face à une rude concurrence lors de son arrivée cet été. Renault lance également une nouvelle Twingo élégante qui concourra pour les mêmes acheteurs soucieux de leur budget. Ces deux voitures électriques visent la barre des 23 000 €. Beaucoup de gens se sont plaints du fait que les véhicules électriques sont trop chers et trop lourds, et Honda propose enfin une alternative légère, abordable et, honnêtement, un peu ridicule. C'est un geste courageux qui montre que Honda sait toujours s'amuser un peu. Espérons que les acheteurs apprécieront ce sens de l'humour.
