Le monde des véhicules électriques se transforme peu à peu en montagnes russes géantes. Selon de nouvelles données de Benchmark Mineral Intelligence, mars 2026 a été un mois très chargé pour l’industrie. Partout dans le monde, des personnes ont acheté 1,75 million de véhicules électriques en seulement 31 jours. Cela représente une énorme augmentation de 66 % par rapport au mois précédent. Si l’on considère l’ensemble du premier trimestre de l’année, qui comprend janvier, février et mars, environ 4 millions de voitures électriques ont été vendues. Même si mars a été un mois important, le total des trois premiers mois de 2026 est en réalité inférieur de 3 % à celui de l’année dernière.
L’Europe est actuellement la star du spectacle ici. Pour la première fois, les conducteurs européens ont acheté plus de 500 000 véhicules électriques en un seul mois. Cela a fait grimper les ventes de mars dans cette région de 37 % par rapport à la même période l’an dernier. Si l'on regarde les trois premiers mois de l'année, les ventes européennes ont atteint 1,2 million d'unités, soit une augmentation de 27%. Il semble que lorsque le prix de l'essence augmente et que le gouvernement propose d'aider à payer l'achat d'une voiture, les gens décident soudain que « se brancher » est une excellente idée.
La France est un bon exemple de cette « panique ». Les prix du gaz ont augmenté si vite que les gens ont commencé à craindre de ne plus pouvoir trouver de carburant. Cela a conduit à une augmentation de 69 % des ventes de voitures électriques en mars. Le Royaume-Uni a également connu un mois record, grâce à la tradition du changement de plaque d'immatriculation en mars. Les ventes y ont augmenté de 31 % par rapport à l'année dernière. D’autres pays comme l’Italie et l’Espagne ont également connu une forte croissance. Il s’avère que le gaz coûteux est un très bon vendeur pour l’industrie des batteries.
En Chine, le marché tente également de trouver son équilibre. Les ventes en mars ont presque doublé par rapport à février. Cela s'est produit parce que tout le monde est retourné travailler et faire du shopping après les vacances du Nouvel An lunaire. La Chine reste le plus grand acteur mondial, représentant près de 50 % de toutes les ventes mondiales. Malheureusement, tout n’est pas que soleil et arc-en-ciel. Les ventes totales en Chine pour le premier trimestre étaient de 1,9 million d'unités, soit 21 % de moins que l'année précédente. Le gouvernement chinois a modifié certaines de ses règles et les acheteurs locaux sont un peu plus prudents avec leur argent.
Étant donné que les Chinois achètent moins de voitures chez eux, les constructeurs automobiles chinois envoient leurs véhicules électriques dans d’autres pays. Il y a des milliers de voitures garées dans des parkings à l’étranger parce que les entreprises les exportent plus vite que les gens ne peuvent les acheter. En Italie, Leapmotor se porte très bien. Elle s'est accaparée près de 30 % du marché italien des voitures à batterie au premier trimestre. Si l’on y ajoute d’autres marques chinoises, elles contrôlent près de 40 % du marché en Italie.
C’est en Amérique du Nord que l’histoire devient un peu triste. Aux États-Unis et au Canada, les ventes ont chuté de 27 % au premier trimestre. Seuls 320 000 véhicules électriques ont été vendus sur l’ensemble du continent. Le marché américain a réussi à vendre plus de 100 000 unités en mars, ce qui constitue son meilleur mois depuis longtemps. Mais cela reste un combat par rapport à 2025. Il semble qu’une fois que le gouvernement a cessé d’accorder des crédits d’impôt à la fin de l’année dernière, de nombreux Américains ont décidé que leurs vieilles voitures à essence étaient très bien.
Parce que les ventes sont lentes en Amérique du Nord, certains grands constructeurs automobiles modifient leurs plans. Honda a décidé d'annuler complètement son projet « Série 0 ». Le projet automobile Afeela est également mort. Il s’agissait d’un partenariat spécial entre Honda et Sony, mais il semble que construire une voiture de haute technologie que les gens voudront réellement acheter soit beaucoup plus difficile que d’en parler dans un communiqué de presse.
Les principaux marchés connaissent des fluctuations, alors que le reste du monde connaît une expansion rapide. En Nouvelle-Zélande, les nouvelles immatriculations de voitures électriques ont bondi de 263 % en mars. L'Australie a également enregistré un mois record, avec des ventes en hausse de 89 % par rapport au mois de mars de l'année précédente. Les ventes combinées sur ces « autres » marchés ont totalisé 600 000 unités pour le trimestre, soit une solide augmentation de 79 %. Comme en Europe, les prix élevés du carburant en Australie et en Nouvelle-Zélande poussent les gens à chercher une prise plutôt qu'une pompe.
Le marché mondial des véhicules électriques est clairement en train de changer. Certaines régions accélèrent rapidement, tandis que d’autres ralentissent. Avec quatre millions de voitures vendues en trois mois, l’industrie reste importante, mais l’ère de croissance facile dans tous les pays est peut-être révolue pour l’instant.
