Dans un monde où les véhicules électriques deviennent peu à peu le choix le plus populaire, l’anxiété liée à l’autonomie reste une préoccupation majeure pour de nombreux acheteurs potentiels. Tesla, un pionnier sur le marché des véhicules électriques, fait maintenant face à un éventuel recours collectif concernant ce que certains propriétaires prétendent être des estimations d'autonomie délibérément trompeuses.
Trois propriétaires de Tesla en Californie ont intenté une action en justice, alléguant que l'entreprise avait faussement annoncé l'autonomie estimée de ses véhicules électriques. Ils affirment que leurs Tesla n’ont jamais réussi à atteindre les autonomies annoncées, ce qui a entraîné frustration et déception. L'un des plaignants, James Porter, propriétaire d'un modèle Y de Petaluma, en Californie, a déclaré qu'il "avait perdu environ 182 milles d'autonomie, alors qu'il n'avait parcouru que 92 milles".
Le procès, déposé devant le tribunal de district américain du district nord de Californie, cite un article de Reuters selon lequel Tesla avait formé une « équipe de déjudiciarisation » au Nevada. Le but présumé de cette équipe était d'annuler autant de rendez-vous liés à l'autonomie que possible en raison d'un nombre écrasant de plaintes de propriétaires concernant une autonomie inférieure à celle indiquée sur l'écran du conducteur.
Fait intéressant, le même rapport suggère qu'il y a environ dix ans, Tesla a décidé d'écrire des algorithmes pour son compteur d'autonomie intégré au tableau de bord, qui montreraient aux conducteurs des projections optimistes de la distance que la voiture pourrait parcourir avec une seule charge. La directive concernant ces estimations optimistes serait venue du PDG de Tesla, Elon Musk lui-même. Cependant, il n’est pas clair si Tesla utilise toujours ces algorithmes.
Les plaignants soutiennent que Tesla a violé les garanties des véhicules et s'est livrée à la fraude et à la concurrence déloyale. Ils pensent que si Tesla avait honnêtement annoncé ses gammes de véhicules électriques, les consommateurs n’auraient pas acheté de véhicules Tesla ou les auraient payés beaucoup moins.
Le procès demande le statut de recours collectif pour représenter « toutes les personnes en Californie qui ont acheté un nouveau véhicule Tesla Model 3, Model S, Model Y et Model X ». Les plaignants réclament des dommages-intérêts non précisés.
Ce n'est pas la première fois que Tesla est confrontée à des poursuites judiciaires. L'entreprise est également sous surveillance concernant son système avancé d'aide à la conduite (ADAS) et sa technologie « Full Self-Driving ». En outre, un autre recours collectif proposé par des consommateurs a été déposé en avril par un propriétaire californien de Tesla, accusant l'entreprise de violer la vie privée de ses clients en partageant prétendument des images et des vidéos sensibles capturées par les caméras des voitures sur un système de messagerie interne.
Tesla, connue pour son approche disruptive de l'industrie automobile, n'a pas encore répondu aux allégations du procès. L'ensemble du monde des véhicules électriques et tous les constructeurs de véhicules électriques suivront cette affaire de près. L'issue de cette affaire pourrait créer un précédent dans la manière dont les constructeurs automobiles annoncent l'autonomie de leurs véhicules électriques.
