Con los precios del petróleo crudo subiendo, cortesía de la situación geopolítica en todo el Medio Oriente, los conductores que pasaron los últimos dos años jurando que nunca tocarían un cable de carga están haciendo una mueca de dolor ante el surtidor de combustible y reconsiderando sus opciones.
Las cifras de entregas del tercer trimestre de Tesla para 2026 son un ejemplo perfecto en este sentido. La gente de finanzas ya había afilado sus cuchillos, prediciendo una desagradable resaca posterior al subsidio después de que el crédito fiscal federal de 7.500 dólares en Estados Unidos expirara el 30 de septiembre del año pasado. Wall Street acordó que las entregas globales totales de Tesla llegarían a 461.974 vehículos. En cambio, Tesla entregó 486.532 coches, superando las expectativas en 24.558 unidades. Claro, es una caída del 2,1% en comparación con la avalancha récord de 497.099 entregas durante el mismo período en 2025, pero es una alentadora ganancia del 1,3% con respecto al segundo trimestre.
Durante el trimestre, Tesla produjo 464.391 vehículos, lo que significa que las entregas en realidad superaron la producción de fábrica en 22.141 unidades. Este es el segundo trimestre consecutivo en el que el fabricante de automóviles ha reducido sus reservas, limpiando 50.000 vehículos excedentes que acumulaban polvo en sus depósitos a principios de este año. Liquidar esas acciones sin recurrir a descuentos por pánico es una limpieza logística ordenada, incluso si Tesla aseguró discretamente una línea de crédito de 26.000 millones de euros en segundo plano para garantizar que su fondo de guerra de expansión se mantenga bien aislado.
Al observar los resultados de las entregas, recordamos que toda la marca Tesla se basa en una cartera de dos vehículos. El Model 3 sedán y el Model Y crossover representaron 478.237 entregas, el 98% del volumen total de la empresa. El renovado Model 3 Highland finalmente solucionó el andar duro y estresante por el que era conocido su predecesor. Si lo lanzas a una serie de curvas cerradas, el eje delantero avanza fielmente y la dirección se siente menos sintética. Finalmente se siente como un coche de conductor adecuado.
El 3 y el Y tienen el peso, pero la sección "Otros modelos" colapsó un 48% año tras año a 8,295 unidades. El Model SandModel X fue efectivamente clausurado a principios de este año, después de demostrar que los autos de cero emisiones podían humillar a los exóticos italianos. En su defecto, esta cubeta queda en manos de la Semi comercial y la Cybertruck. SpaceX de Elon Musk desembolsó 112 millones de euros en una flota de camionetas de acero inoxidable el año pasado, pero la camioneta angular es una curiosidad excéntrica, no un controlador de volumen.
Con los presupuestos de los hogares al límite y los automovilistas sufriendo por el aumento de los precios de los surtidores, el mercado global prácticamente ha estado rogando por un vehículo eléctrico honesto que se ubique cómodamente en el rango de 21.300 a 26.000 euros. Se suponía que ese sería el plan maestro de Tesla antes del cambio a robotaxis, robots e inteligencia artificial autónomos. Austin se centró en la financiación a bajo interés y en las pruebas de software para seguir vendiendo su envejecida flota, y BYD superó en ventas a Tesla en aproximadamente 276.000 vehículos eléctricos puros sólo en el tercer trimestre; eso es difícil de ver.
En Estados Unidos, la pérdida de créditos fiscales federales el pasado otoño podría haber provocado una sequía de ventas, pero el aumento de los precios del combustible ha generado una demanda adicional. Al otro lado del Pacífico, los compradores chinos tienen muchas opciones para elegir entre los fabricantes locales que tratan los vehículos como productos electrónicos de consumo, actualizando el infoentretenimiento y el hardware de la cabina a un ritmo mensual, por lo que Tesla convirtió su Gigafábrica de Shanghai en un motor de exportación. Durante los primeros nueve meses de 2026, Tesla ha entregado 1.324.681 automóviles en todo el mundo, un aumento del 8,8% en lo que va del año, lo que le deja necesitando sólo 311.448 unidades en el cuarto trimestre para superar su producción de todo el año 2025.
Pero vender automóviles es una cosa y obtener ganancias sustanciales es otra muy distinta. La mediocre rentabilidad de Tesla en el segundo trimestre fue un recordatorio de que mantener un volumen elevado en un mercado cambiante perjudica las ganancias. El ritmo de BYD se vio impulsado por el control interno sobre la batería de su blade y los componentes del chasis. Las marcas chinas están ensamblando buenos vehículos eléctricos a precios que los fabricantes de automóviles occidentales no pueden igualar. Enviar más de 486.000 vehículos en tres meses es un gran logro, pero cuando su competidor pone en circulación casi 300.000 vehículos eléctricos más en el mismo período de noventa días, ese logro empieza a tener un sabor un poco amargo.
Por supuesto, Tesla continúa expandiendo sus operaciones secundarias, pero con resultados mixtos. La división de almacenamiento de energía estacionario desplegó 13,7 GWh durante el trimestre, principalmente a través de instalaciones Megapack y Megablock modular, un aumento interanual del 9,6%, aunque por debajo de los 15,9 GWh que había pronosticado Wall Street. En el frente del software, el equipo digital está ocupado integrando mensajes de texto con tecnología de Grok e indicaciones de voz conversacionales en el ecosistema de conducción autónoma total.
Ver cómo se lanzan las actualizaciones de software mientras el Roadster de segunda generación parece estancado en el limbo es un ejercicio de paciencia. Retrasar la presentación del Roadster del 1 de octubre al 15 de octubre debido a las inclemencias del tiempo parece casi poético para un automóvil que ha sido objeto de burlas desde la última década.
El tercer trimestre de 2026 dejó una cosa muy clara: el coche eléctrico ya no es una novedad. La Agencia Internacional de Energía anunció que uno de cada cuatro automóviles nuevos vendidos en todo el mundo es eléctrico o híbrido enchufable, lo que significa que el mercado se ha expandido mucho más allá de los primeros usuarios de tecnología. Tesla logró mostrar su resiliencia en el tercer trimestre, pero su dominio de los vehículos eléctricos se acabó.
