¿Recuerdas Nio, XPeng o Li Auto? ¿Esas nuevas empresas chinas de vehículos eléctricos que prometieron revolucionar el mundo del automóvil? Si bien parecen estar avanzando, podemos agregar HiPhito a la lista de marcas que enfrentan importantes problemas de crecimiento. La compañía, conocida por sus vehículos eléctricos de lujo con llamativos diseños futuristas, detuvo abruptamente la producción en medio de problemas financieros. Con las ventas tambaleantes y los costos aumentando, HiPhi está destinado a ser la próxima advertencia para los esperanzados fabricantes de vehículos eléctricos.
La noticia supone un duro golpe para las ambiciones de HiPhi en el competitivo mercado de los vehículos eléctricos. Fundada en 2017, la marca HiPhi de Human Horizon, con sede en Shanghai, tenía como objetivo competir con Tesla y otros fabricantes de automóviles premium. Pero después de sólo unos pocos años, su viaje se topó con un obstáculo importante. La compañía anunció una asombrosa interrupción de la producción de seis meses hace apenas unos días. Los empleados están en el limbo y, según se informa, solo cobrarán hasta el 15 de marzo, es decir, solo los que residen en Shanghai.
¿Cómo llegó a esto? Después de varias rondas de despidos masivos rumoreados el año pasado, los empleados comenzaron a notar signos de serias dificultades de flujo de caja. Los salarios atrasados, las bonificaciones canceladas y los recortes salariales a los ejecutivos insinuaban problemas subyacentes más profundos. Esta alguna vez prometedora marca de vehículos eléctricos de lujo parece estar fuera de control.
Las cifras de ventas cuentan una historia sombría. El entusiasmo inicial detrás de HiPhi X no se tradujo en una demanda sostenida de los consumidores. Según se informa, HiPhi vendió menos de 5.000 vehículos de todos los modelos a lo largo de 2022. Con las entregas en diciembre de 2023 llegando a la deprimente 564 unidades, la tendencia a la baja se estaba volviendo innegable. Desafortunadamente, los precios altísimos y las características llamativas solo llegan hasta cierto punto cuando los clientes simplemente no compran lo que usted vende. HiPhi podría ser un caso de mala interpretación del mercado o de apuntar a un segmento de nicho con demanda insuficiente.
La caída de HiPhi probablemente se deba a una combinación de elevadas ambiciones y mala ejecución. Su primer modelo, el HiPhi X, se lanzó en 2020 con un precio elevado: alrededor de 71.700 € (600.000 RMB). Las características únicas del automóvil, como las puertas traseras "suicidas" y una enorme pantalla para el pasajero, parecían destinadas a deslumbrar al público obsesionado con la tecnología. Incluso los modelos posteriores de HiPhi, el HiPhi Z tipo sedán y el más económico HiPhi Y, no pudieron revertir la suerte de la compañía.
Ahora, con las líneas de producción silenciadas, muchos se preguntan si HiPhi podrá regresar. Reiniciar la fabricación puede resultar más difícil de lo que parece. Reconstruir la confianza pública y restaurar la confianza perdida de los inversores requerirá mucho más que comunicados de prensa sofisticados. En 6 meses sabremos si HiPhi se unirá a las filas de otras empresas fallidas de vehículos eléctricos o logrará un cambio sorpresivo. Al menos por ahora, el futuro eléctrico parece mucho más oscuro para esta alguna vez brillante estrella china.
