CATL presentó su batería Qilin 3.0 CTP (celda a paquete) en 2022 y, en papel, sus especificaciones parecen impresionantes. Según se informa, la producción de baterías alcanzó el nivel requerido para una distribución confiable, lo que significa que los primeros automóviles con la batería de 1.000 km están a punto de llegar al mercado.
La mayor mejora introducida por la batería Qilin es que las celdas de las cuchillas del CATL están apiladas verticalmente en una placa común, pero cada celda está separada por otra placa delgada. Esa placa, a su vez, se llena con refrigerante, lo que permite un control térmico sin precedentes. Eso significa una carga de CC del 0 al 80 % en 10 minutos, según CATL.
CATL no se conformó sólo con la mejora de la refrigeración, la empresa aumentó la eficiencia del volumen en un sorprendente 72 %, lo que se traduce en una densidad de energía mucho mayor de 255 Wh/kg. Esta densidad mejorada, junto con el nuevo sistema de refrigeración, aparentemente puede ofrecer 1.000 km de autonomía y recargar la batería en 10 minutos cuando está vacía.
La batería Qilin estará disponible en dos químicas: composición ternaria estándar de la industria y densidad de energía de 255 Wh/kg, y la opción más económica: la composición LFP con 160 Wh/kg.
Esas son grandes declaraciones y la empresa las respalda. A juzgar por la respuesta pública de China, algo han descubierto. El primer vehículo que introduce la batería Qilin es el Zeekr 009 MPV, y la mayoría de los compradores eligen la opción de batería Qilin, a pesar del tiempo de espera adicional requerido.
La producción en masa del Qilin se retrasó un par de meses debido a algunos problemas técnicos, y esos retrasos significaron que el monovolumen Zeekr 009 también se retrasó. Según los últimos informes locales de China, CATL solucionó todos los problemas y la batería se está fabricando a toda velocidad.
Si bien el monovolumen Zeekr 009 será el primer automóvil del mundo con batería Qilin, es su hermano menor, el Zeekr 001, el que ofrecerá la unidad de autonomía extralarga capaz de recorrer 1.000 km. El 009 tendrá una batería Qilin de 140 kWh, que ofrecerá una autonomía bastante respetable de 822 km.
La batería Qilin logra su densidad de energía sin recurrir a nueva química, es impresionante y demuestra que la tecnología actual todavía tiene mucho que mejorar. La nueva batería de CATL ofrece una mejora del 13% en la densidad de energía con respecto a las 4680 celdas de Tesla sin recurrir a un proceso de producción experimental ni a nuevos materiales.
