Reuters gab bekannt, dass das US-Justizministerium letztes Jahr eine strafrechtliche Untersuchung der Behauptungen von Tesla zum Thema autonomes Fahren eingeleitet hat. Die Untersuchung wurde nach mehr als einem Dutzend Unfällen mit Tesla-Fahrzeugen mit aktiviertem Autopiloten eingeleitet, von denen einige leider tödlich endeten.
Es vergeht kein Tag, an dem Tesla nicht in den Schlagzeilen ist, sei es dank Elon und seiner Twitter-Saga oder weil er versucht, uns Haushaltsroboter zu verkaufen. Wenn dies fehlschlägt, kommt es immer zu Verzögerungen im Cybertruck und zu Problemen mit dem Autopiloten.
Aber es ist der Autopilot, der schon immer viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen hat – er wird gleichermaßen gelobt und gerügt. Und das alles hat seinen Ursprung in seinem optimistischen, aber sehr unglücklichen Namen: Autopilot.
Als Tesla zum ersten Mal herauskam, bekam es so viel schlechte Presse, dass man sich eine bessere Version davon und einen neuen Namen einfallen lassen musste. Man könnte meinen, dass es beim zweiten Mal einen etwas sichereren Ansatz geben würde – nein, sie nannten es Full Self Driving oder kurz FSD.
Hinzu kommen die Marketingkampagnen des Unternehmens und die ständigen Beiträge und Kommentare von Musk selbst darüber, wie großartig der FSD ist und wie er das Auto selbstständig fahren kann. Wie es den Fahrer von zu Hause zur Arbeit bringen und selbstständig parken kann. Nur gezwungen zu sein, herauszukommen und zuzugeben, dass das alles ein Stück „schöpferische Freiheit“ war, die gemeinhin als Lüge bezeichnet wird.
Tesla argumentiert, dass FSD trotz seines irreführenden Namens nur dazu da ist, den Fahrer zu unterstützen. Kleingedrucktes besagt, dass der Fahrer die Hände immer am Lenkrad lassen muss. Das Unternehmen hat im Laufe der Jahre viele Sicherheitsvorkehrungen eingeführt, um zu verhindern, dass Menschen das FSD betätigen und auf der Rückbank des Autos schlafen. Aber die Unfälle passieren immer wieder.
Tesla verteidigt sich damit, dass es die Kunden seien, die das System falsch nutzen – nämlich nicht aufmerksam seien. In gewisser Weise ist es sinnvoll, wenn das Auto alleine fährt und dann mit einem stehenden Fahrzeug zusammenstößt, stellt sich die Frage: Was hat der Fahrer getan? Offensichtlich hätte sie oder er das Hindernis sehen müssen – wenn sie aufgepasst hätten.
Hier kommt das Justizministerium ins Spiel. Es leitete strafrechtliche Ermittlungen in Washington und San Francisco ein, um die Behauptungen von Tesla zu prüfen. Die IT wird feststellen, ob die Benennung von Teslas Autopilot und FSD eine vorsätzliche Irreführung von Kunden, Investoren und Aufsichtsbehörden darstellt. Das Justizministerium arbeitet an der Untersuchung der Technologie, um herauszufinden, ob Teslas Behauptungen unbegründet sind.
Es ist die erste strafrechtliche Untersuchung zu FSD, es sind noch mehrere weitere im Gange, aber dies ist die einzige, die Strafanzeige gegen Tesla erheben und das Unternehmen und seine Führungskräfte strafrechtlich verfolgen kann. Das Ergebnis steht nicht fest, die Untersuchung kann nichts feststellen und keine Maßnahmen ergreifen oder zivilrechtliche Sanktionen empfehlen. Um gegen Straftäter vorgehen zu können, müssten die Ermittler stichhaltige Beweise für vorsätzliches Fehlverhalten vorlegen, und zum Wohle aller – hoffen wir, dass es solche nicht gibt.
Es ist eine Sache, wenn ein Unternehmen seine Produkte und Dienstleistungen zu optimistisch beurteilt. Tesla informiert über die korrekte Verwendung von Autopilot und FSD. Wenn ein Fahrer das System zum ersten Mal aktiviert, gibt es einen ausführlichen Haftungsausschluss, der unterschrieben werden muss. Aber wie viele Leute lesen es tatsächlich?
Wie viele Leute haben versucht, mit ihrem Tesla schwimmen zu gehen, weil Elon gesagt hat, dass er das kann? Wie viele Menschen schliefen in einem Tesla ein, während das Auto selbst fuhr, mit Gewichten am Lenkrad und einem Ziegelstein im Fahrersitz, nur um das System zu täuschen? Sollte das Unternehmen für Personen verantwortlich gemacht werden, die die FSD missbrauchen? Wer ist schuld – das Unternehmen, das die Regeln nicht klar genug formuliert, oder der Kunde, der gegen die Regeln verstößt?
Hier gibt es keine einfachen Antworten, die Straßenverkehrsgesetzgebung hinkt der Technik hinterher und bedarf einer ernsthaften Aktualisierung. Die Technologie ist großartig, aber sie sollte die Verantwortung und den Verstand des Fahrers nicht ersetzen. Der gesunde Menschenverstand scheint in viel zu vielen Situationen zu fehlen. Teslas Ansatz, Fahrer mit seinem Beta FSD als unbezahlte Tester zu behandeln, sollte mit ernsthaften Warnungen einhergehen, aber die Wahrheit ist – die Leute würden sie immer noch ignorieren.
Die Lage für Tesla ist derzeit schwierig, NHTSA untersucht 830.000 Teslas mit Autopilot und hat bereits 16 Unfälle mit stationären Ersthelferfahrzeugen identifiziert. Das kalifornische DMV warf Tesla falsche Werbung vor und treibt rechtliche Schritte voran.
Reicht das Kleingedruckte aus, damit Tesla unbeschadet übersteht? Sollte es anderen Autoherstellern folgen und seinen ADS-Systemen weniger optimistische Namen geben? Oder sollte es Mercedes folgen und die rechtliche Verantwortung für alle Unfälle übernehmen, während das autonome Fahren die Kontrolle über das Auto hat?
