جعل الرئيس بايدن السيارات الكهربائية محورًا لحملته الانتخابية لعام 2020. ومع وعود بمستقبل مكهرب، أصدرت إدارته أهدافًا صارمة فيما يتعلق بالانبعاثات بالنسبة لشركات السيارات. لكن الآن، وفقاً لمصادر داخلية، قد يتم تقليص هذه الأهداف ذاتها.
لماذا هذا التباطؤ، في الوقت الذي يبدو فيه أن شركات صناعة السيارات تستثمر أخيرًا في السيارات الكهربائية؟ يشير هذا التحول المحتمل إلى أن الرئيس بايدن يتراجع عن مبادرته الخضراء الكبرى.
سعت خطة بايدن الأصلية إلى تعزيز مبيعات السيارات الكهربائية بشكل كبير، مما مهد الطريق لاعتماد السيارات الكهربائية على نطاق واسع. وكان هذا خبراً ساراً بالنسبة لنشطاء المناخ، ولكن من غير المستغرب أن تتراجع شركات صناعة السيارات. وسوف يتطلب تحقيق هذه الأهداف استثمارات هائلة وإعادة تشكيل ممارسات التصنيع الراسخة. والآن يبدو أن شكاوى الصناعة هذه قد وصلت إلى البيت الأبيض.
وفقًا لمعلومات داخلية، قد تقوم وكالة حماية البيئة (EPA) بتخفيف قواعد الانبعاثات. وبدلاً من الأهداف السابقة، يفكرون في تأجيل الأهداف الأكثر صرامة حتى ما بعد عام 2030.
لم يتم الانتهاء من القواعد المنقحة بعد، ويدعي المؤيدون أنها لن تعيق التقدم على المدى الطويل. ويؤكدون أن الخطط ستوفر فقط "مرونة" مؤقتة لشركات صناعة السيارات. ويبقى أن نرى. من الصعب أن نتخيل أي شيء أقل من الأهداف القابلة للتنفيذ التي تحفز فعليًا الأسماء الكبيرة في ديترويت على تغيير ممارساتها بسرعة.
وقدم مستشار البيت الأبيض للمناخ علي الزيدي تطمينات، مؤكدا على الالتزام المستمر بالمركبات الكهربائية. ومع ذلك، يرى البعض أن هذه التسوية المحتملة تمثل انتكاسة كبيرة. لم يتقن دان بيكر من مركز التنوع البيولوجي الكلمات، معلناً أن البيت الأبيض يستسلم لضغوط الصناعة بدلاً من إعطاء الأولوية لوعوده البيئية.
ربما بدت السيارات الكهربائية وكأنها استراتيجية حملة رابحة، ولكن مع قلق النقابات والهجمات من منافسيه من الحزب الجمهوري، ربما يتجنب الرئيس مثل هذا المحور الجذري للصناعة. أيدت نقابة عمال السيارات المتحدة (UAW) محاولة إعادة انتخاب بايدن، لكن التحول إلى السيارات الكهربائية يحمل مخاطر كبيرة للعاملين في صناعة السيارات التقليدية. لا يبدو أن الدفع نحو السيارات النظيفة لن يخلو من تعقيدات سياسية.
هذه الأخبار لا تعني نهاية المركبات الكهربائية، بل بعيدة كل البعد عن ذلك. وسوف تستمر شركات صناعة السيارات في اتباع استراتيجيات أكثر مراعاة للبيئة، ولكن ربما بالوتيرة ومستوى الراحة الذي يناسبها. يشير هذا التغيير المحتمل إلى انخفاض كبير في الضغوط الحكومية على هذه الشركات الضخمة، مما يثير الشكوك حول مدى السرعة التي قد يصل بها "المستقبل المكهرب".
