أخبار جيدة لتويوتا ولكنها ليست جيدة لعملائها. لقد تجاوزت شركة صناعة السيارات للتو عتبة 200000 سيارة كهربائية مباعة مما يعني أن عملائها لم يعودوا مؤهلين للحصول على ائتمان ضريبي فيدرالي بقيمة 7500 دولار.
انضمت تويوتا إلى شركتي تيسلا وجنرال موتورز في نادي المصنعين بعد أن باعت أكثر من 200 ألف سيارة كهربائية للعملاء الأمريكيين. إنها أخبار مذهلة للشركة من ناحية، حيث تزداد مبيعات السيارات الكهربائية عامًا بعد عام. لكن الأخبار ليست جيدة بالنسبة للعملاء الذين سيتعين عليهم توفير المزيد من المال إذا كانوا يريدون سيارة تويوتا كهربائية.
يعد الائتمان الضريبي الفيدرالي في الولايات المتحدة بسيطًا إلى حد ما - حيث يتأهل العملاء للحصول على خصم يصل إلى 7500 دولار إذا قاموا بشراء سيارة كهربائية أو هجينة مؤهلة. بمجرد أن تبيع الشركة المصنعة أكثر من 200000 سيارة من هذا القبيل، يتم تخفيض الائتمان الضريبي إلى 3750 دولارًا للأشهر الستة التالية وبعد ذلك ينخفض إلى 1875 دولارًا لمدة ستة أشهر أخرى. لذا، فهذه ليست نهاية الطريق في حد ذاتها، ولكنها لا تزال تعني ارتفاعًا كبيرًا في تكلفة شراء سيارة كهربائية.
إنه توقيت سيء للغاية بالنسبة لتويوتا، حيث وصلت إلى الحد الأقصى من السيارات الكهربائية المباعة من خلال بيع السيارات الهجينة في الغالب. نهاية الإعفاء الضريبي تضرب العملاء تمامًا كما تعمل تويوتا على زيادة مبيعات أول سيارة كهربائية تعمل بالبطارية فقط - thebZ4X. تمكن عدد قليل فقط من العملاء من الاستفادة من الائتمان الضريبي الكامل المتاح وسيجعل bZ4X أغلى بكثير من منافستها - كانت سوبارو سولتيرا أرخص بالفعل ولكنها الآن صفقة مطلقة لأنها تأتي مع مكافأة كاملة قدرها 7500 دولار.
انضمت تويوتا إلى شركتي تيسلا وجنرال موتورز في محاولات الضغط على الكونجرس من أجل تمديد برنامج الائتمان الضريبي، لكن الشركات الثلاث لم تتمكن من الاتفاق على من يجب أن يكون مؤهلاً لذلك. اقترحت إدارة بايدن تقديم ائتمان ضريبي إضافي بقيمة 4500 دولار لشراء السيارات الكهربائية ولكن فقط من شركة تصنيع سيارات نقابية ستعمل لصالح جنرال موتورز، لكنها ستخرج شركتي تيسلا وتويوتا من اللعبة.
لا تتزايد مبيعات المركبات الكهربائية في الولايات المتحدة فحسب، بل مع ارتفاع أسعار الغاز الأمريكية إلى أكثر من 5 دولارات للغالون الواحد، بدأ الناس يعانون من تكلفة الوقود وأصبحت السيارات الكهربائية بديلاً قابلاً للتطبيق من الناحية المالية. أسعار السيارات الكهربائية الحالية مرتفعة وهناك حاجة ماسة إلى الإعانات إذا أردنا تحقيق التحول المطلوب بعيدا عن الوقود الأحفوري.
وتتطلع العديد من الدول إلى خفض إعانات الدعم، حيث أوقفتها المملكة المتحدة بالفعل بالكامل، وحتى النرويج تفكر في الابتعاد عنها ــ وهي فكرة مثيرة للجدل إلى حد كبير وتتعارض مع كافة الالتزامات الوطنية. لسوء الحظ، تأتي السيارات الكهربائية مرتبطة بالعديد من القيود، كما أن انخفاض تكاليف التشغيل بالنسبة لنا يعني ضرائب أقل على الحكومات.
