General Motors bestämde sig nyligen för att navigera sin egen unika kurs genom att ta bort Apples populära CarPlay-mjukvara från deras framtida elfordon. En okonventionell omväg som för många känns som att köra mot trafiken.
Enligt Apples WWDC 2022 fanns CarPlay med i hela 98 % av de nya bilarna som såldes det året, och 79 % av nybilsköparna letade specifikt efter en CarPlay-kompatibel åktur. GM måste ha missat det memo. Oberoende av den potentiella kundreaktionen planerar företaget att byta till ett nytt, Google-orienterat integrerat infotainmentsystem med förinstallerade Google-appar som Maps, Assistant och PlayStore, plus alltid så populära tillägg som Spotify och Audible.
Detta skifte har fått GM-återförsäljare att vrida sina händer i oro, som åskådare på ett pokerspel med höga insatser.CarPlay är inte bara en älskad funktion; det är en deal-breaker för många kunder. Återförsäljare är oroliga för att köpare helt enkelt kan köra mot andra biltillverkare som planerar att hålla sina bilar CarPlay-kompatibla.
GM:s försvar? Deras nya infotainmentsystem i fordon, som debuterar i 2024 Chevy Blazer EV, lovar att vara "lika övertygande, om inte mer övertygande", enligt GM CFO Paul Jacobson. De räknar med sitt partnerskap med Google och massor av fordonsdata för att skapa en oförglömlig användarupplevelse.
Vägen till intäkter är dock inte kantad av enbart goda avsikter. Industriveteranen Karl Brauer från iseecars.com tror att detta kan bli en kostsam omväg för GM. Han tror att om GM:s nya system verkligen är överlägset, varför inte behålla CarPlay? Om kunder ärligt talat föredrar Googles system, kommer de naturligtvis att dras till det, eller hur?
Den verkliga anledningen verkar vara tydlig: data och intäkter. Liksom andra biltillverkare vill GM tjäna pengar på datadrivna tilläggsfunktioner och tjänster. De hoppas kunna uppnå vinstmarginaler på över 20 % på "nya företag" till 2030, och det helt nya prenumerationsbaserade infotainmentsystemet kommer att spela den centrala rollen.
Detta är ett bekant tillvägagångssätt; varje biltillverkare vill nu bli bilindustrins nästa Netflix, där din bil blir en annan prenumerationstjänst. GM:s konkurrent, Ford, tävlar också om en del av denna kaka, med målsättningen att skapa ett "mjukvarudefinierat fordon" med trådlösa uppdateringar och betalda funktioner.
Det är en stor skillnad, dock. Ford lämnar inte CarPlay. Som Fords vd Jim Farley noterade är 70 % av deras amerikanska kunder Apple-användare. Att vända dem bort från en bekant produkt skulle vara, med hans ord, "inte särskilt kundcentrerat."
Företag som är desperata efter prenumerationsintäkter måste erbjuda genuint värde till kunderna. När kunder inte kan se värdet i att betala en prenumerationsavgift, särskilt för en gång gratis tjänster, kommer deras reaktion att vara enkel – en u-sväng från varumärket. GM:s spel är beroende av kundens lojalitet till varumärket. Ändå är den verkliga frågan - är folk verkligen beredda att lämna Apple till förmån för GM? Svaret kan vara ett upprörande väckarklocka för ett av dessa märken, och vi kan inte vänta med att se hur det går.
