Elbilarnas värld handlar om att ändra vanor. Förare har lärt sig att koppla in sina bilar istället för att besöka en bensinstation, och för många Tesla-ägare har de lämnat bilnyckeln helt. Den primära "nyckeln" för en Tesla Model 3 eller Model Y har varit ägarens smartphone ett tag nu. Det är ett bekvämt system: gå fram till elbilen och den låser upp; gå iväg och den låser sig.
Som backup har Tesla alltid inkluderat två fysiska nyckelkort. Dessa nycklar i kreditkortsstorlek använder RFID-teknik och är perfekta för betjänter eller när ett telefonbatteri tar slut. Men nu tyder nya bevis på att Tesla kan förbereda sig för att sluta inkludera dessa nyckelkort, vilket gör dem till ett valfritt extra köp.
Denna nyhet kommer inte från ett officiellt tillkännagivande. Tesla stängde sin PR-avdelning redan 2019. Istället måste anhängare av varumärket agera som detektiver och leta efter ledtrådar om framtida förändringar. Ledtråden den här gången kommer från instruktionsboken.
Som först rapporterades av Not A Tesla Appblog tog företaget tyst bort en specifik mening från manualerna för nya Model 3 och Model Yelectric-bilar. Raden, som löd "Tesla förser dig med två modell 3/Y nyckelkort, designade för att passa i din plånbok", är nu borta.
Den här förändringen verkar ha skett vid sidan av lanseringen av de nya, billigare standarddelarna av Model 3 och Model Y. Även om det kan verka litet att ta bort en mening, är det ett klassiskt Tesla-drag. Företaget har en historia av att ändra sina bruksanvisningar precis innan de byter bil.
Till exempel tog Tesla bort språket om att Autosteer är standard från Cybertruck-manualen. Senare fick köpare veta att de var tvungna att köpa det dyra Full Self-Driving-paketet för att få funktionen. Denna nyckelkortssituation verkar följa samma spelbok.
Varför skulle Tesla sluta ge nycklar till sina kunder? Svaret, som det ofta är med Tesla, handlar om pengar. Detta är ett tydligt exempel på att företaget "pressar slantar och procentsatser" från sin produktionslinje. Om Tesla slutar inkludera nyckelkorten kommer den sannolikt att sälja dem som ett tillbehör. Det aktuella priset för ett ersättningsnyckelkort från Tesla är $40. Medan $40 är nästan ingenting jämfört med $39 990 prislappen för en ny Model Y Standard, representerar det en smart tvådelad ekonomisk vinst för företaget.
För det första sparar Tesla pengar på produktionen. Även om varje nyckelkort bara kostar företaget 2 $ att tillverka, så ökar dessa besparingar snabbt. Baserat på förra kvartalets fordonsleveranssiffror kan den lilla förändringen spara Tesla nästan 1 miljon dollar.
För det andra skapar företaget en ny intäktsström. Om alla 1 789 226 kunder som fick en ny elektrisk Tesla 2024 var tvungna att köpa ett nyckelkortsset för 40 dollar, skulle det generera över 71 miljoner dollar. Även om man bara tittar på det sista kvartalet skulle det vara nästan 20 miljoner dollar extra i intäkter.
För de flesta dagliga körningar kanske denna förändring inte spelar någon roll. Teslas "telefon-som-en-nyckel"-system är känt för att vara pålitligt, vilket inte är något alla tillverkare av elbilar kan hävda. Konkurrerande varumärken har mött kritik för att deras egna oortodoxa nyckellösningar inte fungerar lika bra, medan de flesta Tesla-ägare gärna kommer att fortsätta använda sina telefoner.
Det verkliga problemet kommer att dyka upp i vanliga situationer där ägaren inte är den som kör – det kommer inte att vara lika lätt att köra fram till en restaurangbetjänt eller släppa din elbil på en tredjepartsverkstad. Vad sägs om att parkera i ett stadsgarage där en skötare behöver flytta bilen? I dessa fall är det inte ett alternativ att lämna över en smartphone. Medan en förare kan ge virtuell åtkomst vill de flesta servicearbetare ha en enkel, fysisk nyckel. RFID-kortet var den perfekta lösningen.
Denna "nickel-och-diming" känns konstigt när du köper en bil som kostar över 40 000 dollar och upptäcker att en nyckel inte ingår. Men det verkar vara hela poängen. Tesla satsar på att en kund som precis spenderat så mycket pengar på ett nytt elfordon inte kommer att tänka två gånger på att betala 40 dollar extra för ett användbart tillbehör.
