Rivian, den amerikanska biltillverkaren av den helelektriska R1T pickupen och R1S SUV, förbereder sig för en betydande expansion över dammen. RJ Scaringe, hjärnan bakom Rivian, bekräftade under en nyligen sittande möte med Bloomberg TV att företaget nu har etablerat en operativ bas i Europa. Denna flytt inkluderar ett nätverk för service och reservdelsanskaffning, vilket lägger grunden för en mer omfattande expansionsplan inom en snar framtid. Men innan du börjar drömma om den glansiga Rivian R1T parkerad på din europeiska uppfart måste vi pumpa bromsarna lite.
Scaringe sa inte uttryckligen att de populära R1T- och R1S-modellerna skulle vara en del av den europeiska expansionen. Istället bygger förväntan kring den kommande R2 SUV, som lovar att bli mindre, mer prisvärd och potentiellt mer passande för den europeiska marknaden.
Även om det är uppenbart att Rivians grundare och VD strävar mot en europeisk närvaro, verkar den första stora milstolpen vara utskicket av Amazon Electric Delivery Vans (EDVs). Enligt Scaringe är dessa EDV mer än bara ett produktions- och leveransinitiativ. De representerar det första betydande fotavtrycket av Rivians infrastruktur i Europa, komplett med reservdelsdistributionskapacitet och servicefaciliteter.
Men var lämnar detta Rivians elektriska SUV R1Sand R1T pickup? När vi navigerar i vändningarna i Scaringes kommentarer verkar det som om fokus för framtiden förblir på R1S, R1T och de kommande R2-baserade fordonen. Observera att RJ Scaringe hänvisade till R2 som "fordon" vid varje tillfälle - inte bara en R2, utan R2-baserade fordon. Amazon EDV-projektet, även om det är avgörande, förväntas stå för ungefär 20 procent av företagets tillverkningsinsatser.
När man frågade om varför Rivians produktions- och leveransriktlinjer har förblivit konservativa, trots ett rekordstort Q2, avslöjade Scaringe ett försiktigt tillvägagångssätt. "Vi vill överleverera på våra siffror", sa han och betonade vikten av att förutse och hantera risker som kan påverka produktionen. Kan detta vara en antydan om en "långsam och stadig vinner loppet"-strategi för den ambitiösa amerikanska biltillverkaren?
Det finns dock ingen gräns för de imponerande produktionssiffrorna. Under andra kvartalet 2022 producerade Rivian 13 992 batteridrivna elfordon (BEV) vid sin Illinois-baserade fabrik, en svindlande ökning med 218 procent jämfört med föregående år, och levererade 12 640 enheter – en ökning med 183 procent. Ur ett procentuellt perspektiv är det en enorm ökning, men när det kommer till rena produktionssiffror - Rivian har fortfarande mycket att göra för att hinna med sina beställningar.
När det gäller den kommande R2-modellen delade Rivians finansdirektör, Claire McDonough, att det sannolikt skulle vara en crossover-SUV i mellanstorlek med en konkurrenskraftig prislapp som sträcker sig från 34 000 euro till 51 000 euro. Denna ryms precis under flaggskeppet R1T pickup och R1S SUV, som säljs för 62 300 € respektive 66 600 €.
Vi kanske måste vänta på att dammet ska lägga sig runt lanseringen av Amazons EDVs och debuten av de R2-baserade fordonen innan vi ser R1S eller R1T - om någonsin - modellerna kryssa på gatorna i europeiska städer. En sak är dock säker: Rivians tysta, mätta tillvägagångssätt, som gynnar "underpromising and overlevering", erbjuder en intressant kontrast till bullret och hypen som ofta följer med elbilssektorn. Om detta kommer att löna sig får bara tiden utvisa.
