Hur världen har förändrats - För 10 år sedan avfärdades Tesla som en leksak för en rik pojke, den skrattades åt av Toyota och Mercedes såg den bara som en drivlinaleverantör till sin elektriska B-klass halvkombi. Nu erkänner Mercedes att Tesla ligger långt framme i effektivitetsspelet och att det kommer att behöva sina F1-teamingenjörer för att hålla jämna steg med den amerikanska biltillverkaren.
Mercedes tar drastiska steg för att hänga med i den växande konkurrensen, företaget är fullt medvetet om de kinesiska biltillverkarna som växer i styrka och erbjuder ständigt förbättrade elbilar. Företaget tror att det har ett fantastiskt verktyg som ingen annan tillverkare har tillgång till - dess Formel 1-team.
Även om de nuvarande elfordonen från Mercedes är fantastiska, kan de helt enkelt inte jämföras i effektivitet med Tesla-sortimentet. MercedesEQEorEQSbehöver en seriös fördel i batterikapacitet för att matcha Model SorModel Xrange. TeslaModel 3andModel YoutpresterarEQBbåde i prestanda och räckvidd helt enkelt för att deras drivlinor är mycket effektivare.
Mercedes vill bygga vidare på sina erfarenheter från utvecklingen av den högeffektiva EQXX. Fordonet tog bara 18 månader från designen till en färdig produkt och företaget krediterar denna hastighet till F1-ingenjörerna som är involverade i projektet. Nu vill Mercedes att F1-teamet ska vara en del av utvecklingen av varje ny elbil.
Den helt nya EV-plattformen från Mercedes kommer att presenteras nästa år och det första fordonet som baseras på den kommer att vara mycket effektivt. Företaget hävdar att det kommer att vara mycket aerodynamiskt och det kommer att använda vissa delar från drivlinan som utvecklats för EQXX.
Mercedes anser att utvecklingen av elbilar i nuvarande tider måste gå mycket snabbare. Tekniken utvecklas riktigt snabbt och uppdateringstiderna för äldre fordon är alldeles för långa. För att hålla koll på spelet är en 4- eller 5-årig cykel mellan uppdateringar inte acceptabel.
EQXX visade världen att framtiden ligger i mindre batterier och effektivare drivlinor. Mercedes har en bra poäng med att hävda att att kasta ett enormt batteri i en elbil knappast löser några problem – det ökar bara räckvidden. Men det gör bilen tung, dyr och ännu mer ineffektiv, vilket strider mot miljöplaner.
Mindre batterier i kombination med effektiva drivlinor innebär samma räckvidd som nuvarande elbilar men mindre vikt. Ett mindre batteri innebär snabbare laddningstider, mindre vikt betyder mindre slitage på fordonsdelarna, mindre påverkan på miljön och roligare när du kör. Allt är vettigt och vi är alla redo - kan F1-teamet hjälpa Mercedes att förverkliga denna idé?
