Мир электромобилей находится в постоянной гонке за решением нескольких ключевых загадок: как заставить их двигаться дальше, заряжаться быстрее и быть еще безопаснее. В течение многих лет отрасль рассматривала технологию, называемую твердотельной батареей, как потенциальный ответ на все три вопроса. Теперь Mercedes-Benz официально обозначил дату своих амбиций, объявив, что выведет на рынок электромобили, оснащенные этой технологией следующего поколения, «до конца десятилетия».
Эту новость сообщил Маркус Шафер, руководитель отдела развития немецкого производителя автомобилей класса люкс, во время мероприятия в Копенгагене. Это не просто расплывчатое обещание, Mercedes посылает четкий сигнал о том, что одна из старейших автомобильных компаний в мире делает ставку на полупроводниковые технологии, чтобы определить будущую линейку электромобилей.
Чтобы это произошло, Mercedes-Benz объединился с Factorial, американской компанией, специализирующейся на разработке этих передовых аккумуляторов. Сотрудничество уже приносит свои плоды: Mercedes подтвердил, что у него есть прототип — электрический седан EQS, оснащенный твердотельными элементами Factorial, который в настоящее время проходит испытания в реальных условиях и сбор данных.
Основное преимущество этих новых батарей, которое всех волнует, — это дальность действия. Mercedes-Benz и Factorial утверждают, что их твердотельные аккумуляторы могут обеспечить до 25% больший запас хода, чем нынешние литий-ионные аккумуляторы того же размера.
Для среднего владельца электромобиля это большой скачок. Электромобиль, который в настоящее время проезжает 480 км при полной зарядке, потенциально может проехать 600 км с твердотельным аккумулятором. Этот прирост происходит за счет более высокой плотности энергии, что является техническим способом сказать, что батарея может хранить больше энергии в том же объеме пространства. Это может либо привести к появлению электромобилей с гораздо большим запасом хода, либо позволить автопроизводителям использовать меньшие и более легкие аккумуляторные батареи, сохраняя при этом текущие показатели запаса хода, а также уменьшить вес автомобиля для повышения эффективности.
Традиционные литий-ионные аккумуляторы используют жидкий электролит для перемещения энергии. Эта жидкость легко воспламеняется, и в случае повреждения или неисправности может возникнуть опасность пожара. Вместо этого в твердотельных батареях используется твердый материал, который гораздо более стабилен и менее подвержен перегреву, что значительно снижает риск возгорания.
Поиск жизнеспособной твердотельной батареи стал центром внимания практически каждой крупной автомобильной группы. Volkswagen имеет давнее партнерство с QuantumScape, а BMW тесно сотрудничает с компанией Solid Power. Даже Factorial, партнер Mercedes, также сотрудничает со Stellantis, которая планирует запустить демонстрационный парк, использующий эту технологию, уже в следующем году.
Сроки «конца десятилетия» кажутся многообещающими, но они также служат напоминанием о том, что эта технология еще не совсем готова для вашего местного выставочного зала. Разработка твердотельных аккумуляторов, способных выдерживать суровые условия ежедневного вождения и производиться в экономически эффективных масштабах, является серьезной инженерной задачей.
Чтобы преодолеть этот разрыв, некоторые компании уже используют «полутвердотельные» аккумуляторы с гелеобразным электролитом. Это дает некоторые преимущества полностью полупроводниковой конструкции, но может быть изготовлено с использованием существующего заводского оборудования, что снижает затраты. На данный момент они служат важным трамплином.
