O ar está carregado de incerteza em Bruxelas, enquanto os maiores fabricantes de automóveis da Europa aguardam uma decisão sobre o futuro do mercado. A indústria automóvel europeia está a lutar para navegar na dispendiosa mudança para os carros eléctricos, ao mesmo tempo que se defende da concorrência da China e lida com tarifas que apertam as margens. Esta transformação dispendiosa está a forçar as empresas a investir milhares de milhões em novas plataformas de veículos elétricos e na produção de baterias, criando uma pressão imensa nos seus resultados financeiros.
A indústria está actualmente a contar com a União Europeia para fornecer um pacote de apoio que possa oferecer-lhes o tão necessário espaço para respirar. Este próximo pacote é agora o centro das atenções porque as montadoras esperam que ele suavize a linha dura no limite de 2035 para motores tradicionais.
Os fabricantes de automóveis europeus estão a fazer lobby ativamente em Bruxelas para uma maior flexibilidade neste prazo. Não pedem uma inversão completa, mas sim a aceitação de certas tecnologias de baixas emissões. Eles querem que as novas regras permitam veículos que funcionem com combustíveis neutros em CO2 e isentem os híbridos plug-in do limite iminente. A indústria afirma que isto ajudará a gerir a transição para os carros eléctricos de uma forma que proteja empregos e lucros, ao mesmo tempo que avança em direcção aos objectivos climáticos.
A Comissão Europeia planeava originalmente anunciar o pacote de apoio em 10 de dezembro, mas fontes próximas da indústria automóvel alemã sugerem agora que essa data provavelmente será adiada. Outra fonte da indústria ecoou este sentimento, observando que um sentimento partilhado por todos os fabricantes de automóveis é que a Comissão poderá adiar a publicação das suas propostas para além de 10 de dezembro.
Não há reconhecimento formal de um adiamento, mas quando os murmúrios da indústria se transformam num coro que abrange todo o continente, isso normalmente sinaliza actividade nos bastidores. O setor automóvel, ansioso por ter certeza sobre as suas apostas nos próximos modelos elétricos e híbridos, observa agora o calendário com crescente ansiedade.
Esta saga política já atraiu altos funcionários. O chanceler alemão, Friedrich Merz, escreveu a Bruxelas, instando que tanto os híbridos plug-in como os motores de combustão “altamente eficientes” fossem excluídos da eliminação progressiva de 2035. O apelo tem um peso político considerável, e o Comissário dos Transportes da UE, Apostolos Tzitzikostas, disse ao diário empresarial alemão Handelsblatt que a carta da Chanceler foi “bem recebida.
A Comissão, entretanto, procurou reprimir a especulação sem rejeitar completamente os rumores de atraso. Um porta-voz explicou que todos os seus prazos são meramente “indicativos”, enfatizando que o assunto é um “processo contínuo” e que uma decisão sobre os próximos passos será tomada assim que todos os contributos forem examinados. Esta resposta ambígua deixa a indústria num estado de limbo, mas também desperta esperança de que a Comissão esteja genuinamente a ponderar a possibilidade de rever a proibição de 2035.
