Er heerst onzekerheid in Brussel, terwijl de grootste autofabrikanten van Europa wachten op een besluit over de toekomst van de markt. De Europese auto-industrie worstelt met het navigeren door de kostbare verschuiving naar elektrische auto’s, terwijl ze de concurrentie uit China moet afweren en te maken krijgt met marge-knijpende tarieven. Deze dure transformatie dwingt bedrijven miljarden te investeren in nieuwe EV-platforms en de productie van batterijen, waardoor een enorme druk op hun bedrijfsresultaten ontstaat.
De industrie rekent momenteel op de Europese Unie om een steunpakket te bieden dat hen de broodnodige ademruimte kan bieden. Dit komende pakket staat nu in het middelpunt van de belangstelling, omdat autofabrikanten hopen dat het de harde grens voor de grens voor 2035 voor traditionele motoren zal verzachten.
Europese autofabrikanten lobbyen actief in Brussel voor meer flexibiliteit op deze deadline. Ze vragen niet om een volledige omkering, maar eerder om de aanvaarding van bepaalde technologieën met lage emissies. Ze willen dat de nieuwe regels voertuigen toestaan die op CO2-neutrale brandstoffen rijden en plug-in hybrides vrijstellen van de naderende grens. De industrie beweert dat dit zal helpen de transitie naar elektrische auto’s te beheren op een manier die banen en winsten beschermt en tegelijkertijd op weg is naar klimaatdoelstellingen.
De Europese Commissie was oorspronkelijk van plan het steunpakket op 10 december aan te kondigen, maar bronnen dicht bij de Duitse auto-industrie suggereren nu dat die datum waarschijnlijk zal verschuiven. Een andere bron uit de sector herhaalde dit sentiment en merkte op dat een gedeeld gevoel onder alle autofabrikanten is dat de Commissie de publicatie van haar voorstellen na 10 december zou kunnen uitstellen.
Er is geen formele erkenning van een uitstel, maar wanneer het gemompel van de industrie uitmondt in een continentaal refrein, duidt dit meestal op activiteit achter de schermen. De autosector, die graag zekerheid wil over zijn belangen in de komende elektrische en hybride modellen, kijkt nu met toenemende bezorgdheid naar de kalender.
Deze politieke saga heeft al hoge ambtenaren aangetrokken. De Duitse bondskanselier Friedrich Merz schreef naar Brussel en drong erop aan dat zowel plug-in hybrides als ‘zeer efficiënte’ verbrandingsmotoren worden uitgesloten van de uitfasering in 2035. De oproep heeft een aanzienlijk politiek gewicht, en EU-commissaris voor Transport, Apostolos Tzitzikostas, vertelde het Duitse zakenblad Handelsblatt dat de brief van de bondskanselier “goed werd ontvangen”.
De Commissie heeft intussen geprobeerd de speculaties de kop in te drukken zonder de geruchten over de vertraging ronduit te verwerpen. Een woordvoerder legde uit dat alle tijdlijnen slechts “indicatief” zijn, en benadrukte dat de zaak een “voortdurend proces” is en dat een besluit over de volgende stappen zal worden genomen zodra alle input is onderzocht. Deze dubbelzinnige reactie brengt de sector in een staat van onzekerheid, maar wekt ook de hoop dat de Commissie werkelijk de mogelijkheid afweegt om het verbod van 2035 te herzien.
