A Subaru, conhecida por suas peruas e crossovers robustos com tração nas quatro rodas, está explorando uma nova fronteira: o minúsculo carro elétrico. Após o lançamento de alguns novos veículos elétricos, a montadora japonesa está agora considerando um modelo ainda menor e mais acessível para sua futura linha.
O interesse da empresa parece ser despertado pelas tendências europeias, onde os carros eléctricos pequenos e elegantes estão a ganhar grande força. Um excelente exemplo é o novo Renault 5, um hatchback totalmente elétrico que já acumulou impressionantes 30.000 vendas desde a sua estreia no início deste ano.
De acordo com Masahiko Inoue, chefe global de produtos EV da Subaru, a empresa vê potencial nesta área. “É algo que deve ser considerado”, observou ele, explicando que a Subarune precisa “preparar uma gama mais ampla de BEVs para atender às expectativas de cada cliente”. Isto sugere uma mudança para diversificar o seu portfólio de carros elétricos para além dos crossovers maiores em que se concentrou até agora.
Se este minúsculo EV ganhar vida, quase certamente nascerá da profunda parceria da Subaru com a Toyota. As duas empresas têm uma longa história de colaboração, e todos os carros elétricos da Subaru, incluindo o Solterra e o recém-lançado Uncharted, foram co-desenvolvidos.
Esta estratégia permite que ambas as marcas partilhem os enormes custos de desenvolvimento de novas plataformas eléctricas. A base perfeita para um pequeno Subaru EV pode já estar no manual da Toyota. Andrea Carlucci, chefe de produto da Toyota na Europa, afirmou anteriormente que uma versão elétrica do popular compacto Yaris “é a ideia”, fornecendo uma plataforma pronta para um irmão Subaru.
O atual EV básico da Subaru, o Unchartedcrossover, já é um veículo bastante compacto. É cerca de 178 mm mais curto que o Subaru Solterra, que é semelhante em comprimento ao familiar hatchback Impreza movido a gasolina. Um modelo novo e menor reduziria ainda mais as coisas, potencialmente colocando-o na mesma classe do Subaru Justy, um pequeno hatchback do final dos anos 80.
A Subaru ainda não está com pressa para colocar um mini-EV nos showrooms. Os executivos querem ver primeiro como o mercado receberá sua mais nova oferta, o Uncharted. David Dello Stritto, chefe da Subaru Europa, indicou que a empresa está feliz em observar por enquanto. “Acho que precisamos de cerca de dois anos para descobrir como está o desempenho”, disse ele. Esta janela de dois anos fornecerá à Subaru dados valiosos sobre as preferências dos clientes e permitirá observar como o segmento de pequenos veículos elétricos se desenvolve.
Um VE pequeno e acessível pode ser um sucesso nos ambientes densos das cidades da Europa, mas o seu sucesso nos Estados Unidos é menos certo. Os compradores americanos têm demonstrado consistentemente uma preferência por veículos maiores, e mesmo um preço mais baixo pode não ser suficiente para convencê-los a comprar veículos pequenos.
