Hoje, em Woodruff, Carolina do Sul, o Grupo BMW marcou um marco significativo em direção ao seu objetivo de produção de veículos elétricos nos Estados Unidos. Eles cerimoniosamente inauguraram uma nova fábrica de montagem de baterias de alta tensão. Uma vez operacional, a fábrica do Grupo BMW em Woodruff terá a tarefa de produzir baterias de sexta geração, fornecendo os veículos totalmente elétricos fabricados nas instalações próximas da BMW em Spartanburg. O projeto promete criar mais de 300 empregos na unidade de Woodruff, com potencial de crescimento.
Ilka Horstmeier, membro do conselho da BMW AG responsável por Pessoas e Imóveis, declarou: "Estamos conduzindo o Grupo BMW em direção a um futuro elétrico. Nossa próxima fábrica de montagem de baterias em Woodruff é fundamental para nossa estratégia de eletrificação nos EUA." Horstmeier enfatizou ainda o compromisso da empresa com seus associados e sua adaptação a esta nova era, com planos para um novo Centro de Treinamento Técnico na fábrica de Spartanburg.
“Esta inovação marca um novo capítulo na fábrica de Spartanburg à medida que nos preparamos para fabricar modelos BMW X totalmente elétricos para um mercado global”, disse Robert Engelhorn, presidente e CEO da BMW Manufacturing em Spartanburg. Engelhorn garantiu que a nova Plant Woodruff representaria o ápice da sustentabilidade, flexibilidade e digitalização.
Em outubro de 2022, o Grupo BMW revelou um plano de investimento de 1,45 mil milhões de euros para as suas operações nos EUA, dedicando 0,85 mil milhões de euros para preparar a fábrica de Spartanburg para a produção de veículos totalmente elétricos e alocando 598 milhões de euros para a construção da nova fábrica de montagem de baterias de alta tensão em Woodruff. A nova instalação de Woodruff, abrangendo aproximadamente 100 acres, abrigará um edifício de tecnologia e diversas estruturas de apoio, incluindo refeitório, corpo de bombeiros e centro de energia.
Markus Fallböhmer, vice-presidente sênior de produção de baterias da BMW AG, discutiu a abordagem “local para local” da empresa, onde a proximidade entre a produção de baterias e de veículos é um elemento estratégico chave. Esta abordagem incluirá o fornecimento de células de bateria da empresa parceira AESC, que está em processo de construção de uma fábrica de células de bateria de 30 GWh em Florence, Carolina do Sul. Espera-se que essas novas células, projetadas especificamente para a tecnologia eDrive de sexta geração da BMW, aumentem a densidade de energia em mais de 20% e melhorem a velocidade e o alcance de carregamento em até 30%.
Enfatizando o seu compromisso com a sustentabilidade, o Grupo BMW planeia minimizar a pegada de carbono e o consumo de recursos durante a produção. Os fabricantes de células de bateria utilizarão uma certa percentagem de material secundário, essencialmente matérias-primas recicladas, no processo de produção. Combinada com o compromisso de utilizar apenas energia renovável para a produção de células de bateria, esta estratégia poderá reduzir a pegada de carbono da produção de células de bateria em até 60%.
Foram estabelecidos elevados padrões ambientais para a fábrica de Woodruff, que funcionará inteiramente sem combustíveis fósseis e utilizará eletricidade 100% verde. A empresa estabeleceu metas ambiciosas, visando reduzir as emissões de CO2 na sua rede de produção global em 80% até 2030, em comparação com os níveis de 2019.
O Grupo BMW tem uma história rica na Carolina do Sul, tendo investido cerca de 10,58 mil milhões de euros nas suas operações desde 1992. A fábrica de Spartanburg, a maior da BMW a nível mundial, produz mais de 1.500 veículos diariamente e emprega mais de 11.000 pessoas. O novo investimento reafirma o compromisso contínuo do Grupo BMW com os EUA, onde opera em quase 30 locais em 12 estados diferentes, oferecendo apoio direto e indireto a mais de 120.000 empregos em todo o país.
