Aujourd'hui à Woodruff, en Caroline du Sud, le groupe BMW a franchi une étape importante vers son objectif de production de véhicules électriques aux États-Unis. Ils ont cérémonieusement inauguré la construction d'une nouvelle usine d'assemblage de batteries haute tension. Une fois opérationnelle, l'usine du groupe BMW à Woodruff sera chargée de produire des batteries de sixième génération, fournissant les véhicules entièrement électriques fabriqués dans l'usine BMW voisine de Spartanburg. Le projet promet de créer plus de 300 emplois sur le site de Woodruff, avec un potentiel de croissance.
Ilka Horstmeier, membre du conseil d'administration de BMW AG responsable des ressources humaines et de l'immobilier, a déclaré : « Nous dirigeons le groupe BMW vers un avenir électrique. Notre prochaine usine d'assemblage de batteries à Woodruff est essentielle à notre stratégie d'électrification aux États-Unis. » Horstmeier a en outre souligné l'engagement de l'entreprise envers ses associés et leur adaptation à cette nouvelle ère, avec le projet d'un nouveau centre de formation technique à l'usine de Spartanburg.
« Cette révolution marque un nouveau chapitre à l'usine de Spartanburg alors que nous nous préparons à fabriquer des modèles BMW X entièrement électriques pour un marché mondial », a déclaré Robert Engelhorn, président et chef de la direction de BMW Manufacturing à Spartanburg. Engelhorn a assuré que la nouvelle usine Woodruff incarnerait le summum de la durabilité, de la flexibilité et de la numérisation.
En octobre 2022, le groupe BMW a dévoilé un plan d'investissement de 1,45 milliard d'euros pour ses opérations aux États-Unis, consacrant 0,85 milliard d'euros à la préparation de l'usine de Spartanburg à la production de véhicules entièrement électriques et allouant 598 millions d'euros à la construction de la nouvelle usine d'assemblage de batteries haute tension à Woodruff. La nouvelle installation de Woodruff, qui s'étend sur environ 100 acres, abritera un bâtiment technologique et plusieurs structures de soutien, dont une cafétéria, un service d'incendie et un centre énergétique.
Markus Fallböhmer, vice-président senior de la production de batteries chez BMW AG, a évoqué l'approche « local pour local » de l'entreprise, où la proximité entre la production de batteries et de véhicules est un élément stratégique clé. Cette approche comprendra l'approvisionnement en cellules de batterie auprès de la société partenaire AESC, qui est en train de construire une usine de cellules de batterie de 30 GWh à Florence, en Caroline du Sud. Ces nouvelles cellules, spécialement conçues pour la technologie eDrive de sixième génération de BMW, devraient augmenter la densité énergétique de plus de 20 % et améliorer la vitesse et l'autonomie de charge jusqu'à 30 %.
Soulignant son engagement en faveur du développement durable, le groupe BMW prévoit de minimiser l'empreinte carbone et la consommation de ressources pendant la production. Les fabricants de cellules de batterie utiliseront un certain pourcentage de matières secondaires, essentiellement des matières premières recyclées, dans le processus de production. Combinée à un engagement à utiliser uniquement des énergies renouvelables pour la production de cellules de batterie, cette stratégie pourrait réduire l'empreinte carbone de la production de cellules de batterie jusqu'à 60 %.
Des normes environnementales élevées sont fixées pour l’usine de Woodruff, qui fonctionnera entièrement sans combustibles fossiles et utilisera 100 % d’électricité verte. L'entreprise s'est fixé des objectifs ambitieux, visant à réduire les émissions de CO2 dans son réseau de production mondial de 80 % d'ici 2030 par rapport aux niveaux de 2019.
Le groupe BMW a une riche histoire en Caroline du Sud, où il a investi environ 10,58 milliards d'euros dans ses opérations depuis 1992. L'usine de Spartanburg, la plus grande usine BMW au monde, produit plus de 1 500 véhicules par jour et emploie plus de 11 000 personnes. Ce nouvel investissement réaffirme l'engagement continu du groupe BMW aux États-Unis, où il exploite près de 30 sites dans 12 États différents, offrant un soutien direct et indirect à plus de 120 000 emplois à travers le pays.
