I dag i Woodruff, South Carolina, markerte BMW Group en betydelig milepæl mot målet om produksjon av elektriske kjøretøy i USA. De brøt seremonielt bakken på et nytt høyspentbatterimonteringsanlegg. Når den er i drift, vil BMW Group Plant Woodruff få i oppgave å produsere sjette generasjons batterier, som leverer de helelektriske kjøretøyene som produseres ved det nærliggende BMW-anlegget i Spartanburg. Prosjektet lover å skape mer enn 300 arbeidsplasser på Woodruff-området, med potensial for vekst.
Ilka Horstmeier, styremedlem i BMW AG med ansvar for mennesker og eiendom, uttalte: "Vi styrer BMW Group mot en elektrisk fremtid. Vårt kommende batterimonteringsanlegg i Woodruff er sentralt for vår elektrifiseringsstrategi i USA." Horstmeier understreket videre selskapets forpliktelse til sine medarbeidere og deres tilpasning til denne nye æraen, med planer for et nytt teknisk treningssenter ved Spartanburg-anlegget.
"Denne banebrytende markerer et nytt kapittel på Plant Spartanburg når vi ruster oss for å produsere helelektriske BMW X-modeller for et globalt marked," sa Robert Engelhorn, president og administrerende direktør for BMW Manufacturing i Spartanburg. Engelhorn forsikret at den nye Plant Woodruff ville legemliggjøre toppen av bærekraft, fleksibilitet og digitalisering.
I oktober 2022 avslørte BMW Group en investeringsplan på 1,45 milliarder euro for sin amerikanske virksomhet, og dedikerte 0,85 milliarder euro til å forberede Spartanburg-anlegget for produksjon av helelektriske kjøretøy og bevilget 598 millioner euro til å bygge det nye monteringsanlegget for høyspentbatterier i Woodruff. Det nye Woodruff-anlegget, som omfatter omtrent 100 dekar, vil huse en teknologibygning og flere støttestrukturer, inkludert en kafeteria, brannvesen og energisenter.
Markus Fallböhmer, Senior Vice President for Battery Production hos BMW AG, diskuterte selskapets "lokalt for lokalt" tilnærming, der nærheten mellom batteri- og kjøretøyproduksjon er et sentralt strategisk element. Denne tilnærmingen vil inkludere innkjøp av battericeller fra partnerselskapet AESC, som er i ferd med å bygge en 30 GWh battericellefabrikk i Florence, South Carolina. Disse nye cellene, spesielt designet for BMWs sjette generasjons eDrive-teknologi, forventes å øke energitettheten med mer enn 20 % og øke ladehastigheten og rekkevidden med opptil 30 %.
BMW Group understreker sin forpliktelse til bærekraft og planlegger å minimere karbonavtrykk og ressursforbruk under produksjon. Battericelleprodusenter vil bruke en viss prosentandel av sekundært materiale, hovedsakelig resirkulerte råvarer, i produksjonsprosessen. Kombinert med en forpliktelse til kun å bruke fornybar energi til produksjon av battericeller, kan denne strategien redusere karbonavtrykket til produksjon av battericeller med opptil 60 %.
Det er satt høye miljøstandarder for Woodruff-anlegget, som skal drives helt uten fossilt brensel og bruke 100 % grønn strøm. Selskapet har satt ambisiøse mål, som tar sikte på å redusere CO2-utslippene i sitt globale produksjonsnettverk med 80 % innen 2030 sammenlignet med 2019-nivåene.
BMW Group har en rik historie i South Carolina, etter å ha investert rundt 10,58 milliarder euro i sin virksomhet der siden 1992. Spartanburg-anlegget, BMWs største på verdensbasis, produserer mer enn 1500 kjøretøy daglig og sysselsetter over 11 000 mennesker. Den nye investeringen bekrefter BMW Groups pågående forpliktelse til USA, hvor den driver nesten 30 lokasjoner i 12 forskjellige stater, og tilbyr direkte og indirekte støtte til mer enn 120 000 jobber over hele landet.
