Vandaag markeerde de BMW Group in Woodruff, South Carolina, een belangrijke mijlpaal in de richting van hun doel van de productie van elektrische voertuigen in de Verenigde Staten. Ze braken ceremonieel de grond voor een nieuwe assemblagefabriek voor hoogspanningsbatterijen. Eenmaal operationeel zal de BMW Group Plant Woodruff de taak krijgen om batterijen van de zesde generatie te produceren, die de volledig elektrische voertuigen zullen leveren die in de nabijgelegen BMW-fabriek in Spartanburg worden geproduceerd. Het project belooft meer dan 300 banen te creëren op de locatie in Woodruff, met groeipotentieel.
Ilka Horstmeier, bestuurslid van BMW AG verantwoordelijk voor People en Real Estate, verklaarde: "We sturen de BMW Group naar een elektrische toekomst. Onze komende batterijassemblagefabriek in Woodruff is cruciaal voor onze elektrificatiestrategie in de VS." Horstmeier benadrukte verder de toewijding van het bedrijf aan zijn medewerkers en hun aanpassing aan dit nieuwe tijdperk, met plannen voor een nieuw technisch trainingscentrum in de fabriek in Spartanburg.
“Deze baanbrekende gebeurtenis markeert een nieuw hoofdstuk bij Plant Spartanburg, nu we ons voorbereiden op de productie van volledig elektrische BMW X-modellen voor een mondiale markt”, aldus Robert Engelhorn, president en CEO van BMW Manufacturing in Spartanburg. Engelhorn verzekerde dat de nieuwe Plant Woodruff het toppunt van duurzaamheid, flexibiliteit en digitalisering zou belichamen.
In oktober 2022 onthulde de BMW Group een investeringsplan van € 1,45 miljard voor haar Amerikaanse activiteiten, waarbij € 0,85 miljard werd besteed aan de voorbereiding van de fabriek in Spartanburg voor de productie van volledig elektrische voertuigen en € 598 miljoen werd toegewezen aan de bouw van de nieuwe assemblagefabriek voor hoogspanningsbatterijen in Woodruff. De nieuwe Woodruff-faciliteit, die ongeveer 100 hectare beslaat, zal een technologiegebouw en verschillende ondersteunende structuren huisvesten, waaronder een cafetaria, brandweer en energiecentrum.
Markus Fallböhmer, Senior Vice President Battery Production bij BMW AG, besprak de 'local for local'-aanpak van het bedrijf, waarbij de nabijheid tussen de productie van batterijen en voertuigen een belangrijk strategisch element is. Deze aanpak omvat onder meer de aanschaf van batterijcellen van partnerbedrijf AESC, dat bezig is met de bouw van een batterijcelfabriek van 30 GWh in Florence, South Carolina. Deze nieuwe cellen, speciaal ontworpen voor BMW's eDrive-technologie van de zesde generatie, zullen naar verwachting de energiedichtheid met meer dan 20% verhogen en de laadsnelheid en het bereik met maximaal 30% vergroten.
De BMW Group benadrukt haar toewijding aan duurzaamheid en is van plan de CO2-voetafdruk en het verbruik van hulpbronnen tijdens de productie te minimaliseren. Fabrikanten van batterijcellen zullen een bepaald percentage secundair materiaal, voornamelijk gerecyclede grondstoffen, gebruiken in het productieproces. Gecombineerd met de belofte om alleen duurzame energie te gebruiken voor de productie van batterijcellen, zou deze strategie de CO2-voetafdruk van de productie van batterijcellen met wel 60% kunnen verminderen.
Er worden hoge milieunormen gesteld aan de Woodruff-fabriek, die volledig zonder fossiele brandstoffen zal werken en 100% groene stroom zal gebruiken. Het bedrijf heeft ambitieuze doelen gesteld, met als doel de CO2-uitstoot in zijn wereldwijde productienetwerk tegen 2030 met 80% te verminderen ten opzichte van het niveau van 2019.
De BMW Group heeft een rijke geschiedenis in South Carolina en heeft sinds 1992 zo'n 10,58 miljard euro in haar activiteiten geïnvesteerd. De fabriek in Spartanburg, de grootste van BMW ter wereld, produceert dagelijks meer dan 1.500 voertuigen en biedt werk aan meer dan 11.000 mensen. De nieuwe investering bevestigt de voortdurende toewijding van de BMW Group aan de VS, waar het bijna 30 locaties in 12 verschillende staten exploiteert en directe en indirecte steun biedt aan meer dan 120.000 banen in het hele land.
