Napięcia w Volkswagenie rosną, przygotowując się do drugiej tury strajków zaplanowanej na 9 grudnia. Dzieje się tak po tym, jak negocjacje między przedstawicielami związkowymi a zarządem w sprawie kontrowersyjnych pomysłów na cięcia kosztów u producenta samochodów znalazły się w impasie.
Związek IG Metall reprezentujący pracowników Volkswagena ogłosił, że pracownicy dziewięciu różnych niemieckich fabryk przeprowadzą czterogodzinne „strajki ostrzegawcze”. Te strajki będą dwukrotnie dłuższe niż pierwsza runda akcji przemysłowej, która odbyła się 2 grudnia, skutecznie podwajając czas produkcji stracony w niemieckich zakładach VW.
Powodem strajków jest żądanie Volkswagena dotyczące 10-procentowej obniżki wynagrodzeń swoich pracowników. Firma argumentuje, że musi obciąć koszty i zwiększyć zyski w obliczu nowych wyzwań, które obejmują konkurencję ze strony chińskich producentów samochodów i spadek europejskiego popytu na pojazdy marki VW. Kierownictwo Volkswagena posunęło się nawet do sugestii, że firma ma w Niemczech o co najmniej trzy fabryki za dużo.
Jednak IG Metall ostro skrytykował dyrektora generalnego Grupy Volkswagen Olivera Blume'a za jego niedawne komentarze w tej sprawie. Zwracając się 4 grudnia do 20 000 pracowników głównej fabryki VW w Wolfsburgu, Blume stwierdził, że zamykanie fabryk i obniżki wynagrodzeń są nieuniknione, biorąc pod uwagę słaby rynek europejski, wolniejsze niż oczekiwano wprowadzanie pojazdów elektrycznych i pojawienie się nowych konkurentów.
Negocjator IG Metall, Thorsten Groeger, wyraził oburzenie uwagami Blume'a, stwierdzając: „To graniczy z kpiną, gdy Oliver Blume stoi przed pracownikami i życzy im Wesołych Świąt, podczas gdy jednocześnie zarząd VW wolałby umieścić pracownikom listy z wypowiedzeniem umowy pod choinką.
Volkswagen twierdzi, że dąży do znalezienia rozwiązania satysfakcjonującego obie strony. W oświadczeniu wydanym 5 grudnia firma zapewniła, że kierownictwo i przedstawiciele pracowników pozostają w dialogu w celu opracowania realnych, długoterminowych rozwiązań, które równoważą stabilność gospodarczą i bezpieczne perspektywy zatrudnienia.
Podczas konferencji zorganizowanej przez Goldman Sachs w Londynie 5 grudnia dyrektor finansowy Volkswagena Arno Antlitz podkreślił desperacką potrzebę „zdecydowanych działań” w niemieckich fabrykach VW w celu przywrócenia ich pełnej zdolności operacyjnej. „Bez poprawy ich wydajności i wydajności nie będziemy w stanie utrzymać obecnego poziomu zatrudnienia” – stwierdził Antlitz.
Oczekuje się, że sytuacja osiągnie punkt kulminacyjny rankiem 9 grudnia. Oczekuje się, że tysiące pracowników Volkswagena zgromadzi się w Wolfsburgu na wiecu tuż przed wznowieniem negocjacji. Urzędnicy związkowi ostrzegli, że jeśli porozumienie nie zostanie osiągnięte, pracownicy mogą nasilić swoje działania. Potencjał do dłuższych, a nawet otwartych strajków nie jest wykluczony. Wynik tych negocjacji będzie niewątpliwie miał znaczący wpływ na przyszłość Volkswagena i jego siły roboczej w Niemczech.
