Czasy, w których Lotus budował małe, lekkie samochody sportowe, już dawno minęły. Będąc własnością Geely, firma szybko wkroczyła w świat większych pojazdów. Ich najnowsze dzieło nazywa się Lotus For Me. Choć wygląda bardzo podobnie do całkowicie elektrycznego SUV-a Eletre, ten nowy model wykorzystuje mieszankę gazu i energii elektrycznej, aby osiągać niesamowite prędkości i imponujące przebiegi. Lotus ujawnił, jak wygląda wnętrze i podzielił się ostatnimi szczegółami, zanim For Me wyruszy w trasę.
Lotus For Me to tak zwana hybryda typu plug-in. Wykorzystuje 2,0-litrowy turbodoładowany silnik współpracujący z dwoma mocnymi silnikami elektrycznymi. Razem dostarczają 952 konie mechaniczne – to o 50 KM więcej niż Eletre R. Jak na rodzinnego SUV-a to dużo mocy. Przyspieszenie od 0 do 100 km/h zajmuje mu zaledwie 3,3 sekundy. Jeśli przytrzymasz nogę, prędkość osiągnie 200 km/h w 10,5 sekundy. Tak, jest odrobinę wolniejszy niż jego całkowicie elektryczny brat, ale nadrabia to zasięgiem.
Ale jeszcze bardziej imponujące niż przyspieszenie jest to, jak radzi sobie z niskim poziomem naładowania baterii. Większość samochodów elektrycznych lub hybrydowych zwalnia, gdy akumulator jest prawie pusty. Lotus twierdzi, że For Me nadal może osiągnąć 100 km/h w 3,5 sekundy, nawet jeśli pozostało tylko 10% naładowania.
Wewnątrz kabiny For Me wygląda bardzo nowocześnie i nowocześnie, bardzo podobnie do Eletre. Kierowcy zobaczą bardzo cienki cyfrowy ekran wskaźników. Dostępny jest także duży wyświetlacz przezierny, który wyświetla informacje na przedniej szybie, dzięki czemu możesz nie odrywać wzroku od drogi. Kierownica ma charakterystyczny dla Lotusa kształt i cztery szprychy – znowu bardzo podobna do Eletre.
Pośrodku samochodu na schodkowej konsoli znajduje się „pływający” ekran dotykowy. Możesz zmieniać kolory świateł wewnątrz, aby dopasować je do swojego nastroju. W dotyku przypomina statek kosmiczny, ale nadal ma fizyczne przyciski do zmiany biegów, które wielu kierowców woli od ekranów dotykowych.
Architektura X-Hybrid wykorzystuje system 900 V i akumulator 70 kWh. Ten akumulator jest rzeczywiście dość duży jak na hybrydę. Ponieważ samochód może generować własną moc podczas jazdy, jego łączny zasięg wynosi ponad 1400 km. Oznacza to, że teoretycznie można dojechać z Nowego Jorku do Jacksonville na Florydzie bez konieczności zatrzymywania się w celu uzyskania paliwa lub opłaty. Tak naprawdę przydałaby ci się przerwa, zanim Lotus będzie potrzebował naładowania baterii. Na autostradzie samochód może co godzinę dodać do akumulatora nawet 25 kWh energii, wykorzystując silnik benzynowy jako generator.
Inżynieria For Me była projektem globalnym. Inżynierowie w Wielkiej Brytanii skupili się na podwoziu. Chcieli mieć pewność, że ten ciężki SUV nadal będzie prowadził się na zakrętach jak prawdziwy Lotus. Zespoły w Chinach pracowały nad zaawansowanym oprogramowaniem i układem napędowym. To partnerstwo zaowocowało systemem napędu na wszystkie koła z czterema różnymi trybami. Możesz nakazać samochodowi, aby korzystał wyłącznie z prądu lub tylko gazu, lub pozwolić komputerowi wybrać najbardziej efektywny sposób jazdy na podstawie trasy GPS.
To dość ciekawe, jak samochód zarządza swoją energią. Posiada wbudowany system, który stara się utrzymać baterię naładowaną od 30% do 80%. To „najlepszy punkt”, w którym akumulatory pozostają zdrowe i działają najlepiej. Jeśli na podstawie danych nawigacyjnych samochód będzie wiedział, że zbliża się duże wzniesienie, może zaoszczędzić energię, pomagając Ci się na niego wspiąć. To prawie tak, jakby samochód myślał z wyprzedzeniem, aby mieć pewność, że zawsze będziesz mieć pod ręką 952 KM, kiedy tylko tego potrzebujesz.
Lotus zamierza wprowadzić For Me na rynek chiński nie później niż w marcu 2026 r. Po tej premierze SUV ma zadebiutować w Europie około połowy roku, a późniejsze premiery planowane są w Ameryce Północnej, na Bliskim Wschodzie i innych terytoriach azjatyckich. Jedynym zagadkowym aspektem nowego Lotusa jest jego plakietka – po co zamienić dobrze przyjęte Eletre na tajemnicze „For Me”? Musi za tym kryć się jakieś uzasadnienie, ale nie jesteśmy w stanie go określić.
For Me pokazuje, że Lotus poważnie podchodzi do rywalizacji z najszybszymi SUV-ami na świecie. Łącząc silnik benzynowy z najnowocześniejszą technologią elektryczną, firma wyeliminowała typowy dla samochodów elektrycznych „niepokój dotyczący zasięgu”. Kupujący otrzymują cichy, natychmiastowy moment obrotowy silników elektrycznych oraz możliwości pokonywania długich dystansów tradycyjnego zespołu napędowego. Niektórzy uznają to za zaletę, inni postrzegają to jako krok wstecz, jednak oba obozy są zgodne w jednym punkcie – nowy SUV to bardzo skomplikowana maszyna.
