L’époque où Lotus fabriquait des voitures de sport minuscules et légères est bien révolue. Sous la propriété de Geely, l’entreprise s’est rapidement lancée dans le monde des véhicules plus gros. Leur dernière création s'appelle le Lotus For Me. Bien qu'il ressemble beaucoup au SUV Eletre tout électrique, ce nouveau modèle utilise un mélange de gaz et d'électricité pour atteindre des vitesses incroyables et un kilométrage impressionnant. Lotus a révélé à quoi ressemble l'intérieur et a partagé les derniers détails avant que le For Me ne prenne la route.
La Lotus For Me est ce que nous appelons une hybride rechargeable. Il utilise un moteur turbocompressé de 2,0 litres travaillant aux côtés de deux puissants moteurs électriques. Ensemble, ils développent 952 chevaux, soit 50 chevaux de plus que l'Eletre R. Pour un SUV familial, cela représente beaucoup de puissance. Il peut sprinter de 0 à 100 km/h en seulement 3,3 secondes. Si vous gardez le pied baissé, il atteint 200 km/h en 10,5 secondes. Oui, il est un peu plus lent que son frère tout électrique, mais il compense par son autonomie.
Mais ce qui est encore plus impressionnant que son accélération, c'est la façon dont il gère une batterie faible. La plupart des voitures électriques ou hybrides ralentissent lorsque la batterie est presque vide. Lotus affirme que le For Me peut toujours atteindre 100 km/h en 3,5 secondes, même avec seulement 10 % de charge restante.
À l’intérieur de l’habitacle, le For Me a l’air très moderne et high-tech, et ressemble beaucoup à l’Eletre. Les conducteurs verront un écran numérique très fin pour leurs jauges. Il existe également un grand affichage tête haute qui projette des informations sur le pare-brise afin que vous puissiez garder les yeux sur la route. Le volant a une forme spécifique à Lotus et comporte quatre branches - encore une fois, un peu comme celui de l'Eletre.
Au milieu de la voiture, un écran tactile « flottant » repose sur une console à gradins. Vous pouvez changer les couleurs des lumières à l'intérieur en fonction de votre humeur. Cela ressemble à un vaisseau spatial, mais il possède toujours des boutons physiques pour changer de vitesse, que de nombreux conducteurs préfèrent aux écrans tactiles.
L'architecture X-Hybrid utilise un système 900 V et une batterie de 70 kWh. Cette batterie est en fait assez grosse pour un hybride. Étant donné que la voiture peut générer sa propre énergie pendant la conduite, elle a une autonomie totale de plus de 1 400 km. Cela signifie que vous pourriez, en théorie, conduire de New York à Jacksonville, en Floride, sans avoir à vous arrêter pour faire du carburant ou payer. En fait, vous auriez besoin d’une pause avant que le Lotus n’ait besoin d’une recharge. Sur l'autoroute, la voiture peut même réinjecter 25 kWh d'énergie dans la batterie toutes les heures simplement en utilisant le moteur à essence comme générateur.
L’ingénierie du For Me était un projet global. Les ingénieurs britanniques se sont concentrés sur le châssis. Ils voulaient s'assurer que ce SUV lourd se comporte toujours comme une vraie Lotus dans les virages. Les équipes en Chine ont travaillé sur les logiciels de haute technologie et sur le groupe motopropulseur. Ce partenariat a abouti à un système de transmission intégrale avec quatre modes différents. Vous pouvez demander à la voiture de consommer uniquement de l'électricité, uniquement de l'essence, ou laisser l'ordinateur décider de la manière la plus efficace de conduire en fonction de votre itinéraire GPS.
C'est assez intéressant de voir comment la voiture gère son énergie. Il dispose d’un système embarqué qui essaie de maintenir la batterie pleine entre 30 % et 80 %. C'est le « point idéal » où les batteries restent en bonne santé et fonctionnent le mieux. Si la voiture sait qu'une grande colline approche grâce à vos données de navigation, elle peut économiser de l'électricité pour vous aider à la gravir. C'est presque comme si la voiture anticipait pour s'assurer que vous ayez toujours les 952 chevaux prêts quand vous le souhaitez.
Lotus a l'intention de présenter le For Me sur le marché chinois au plus tard en mars 2026. Après ce lancement, le SUV devrait faire ses débuts en Europe vers le milieu de l'année, avec des déploiements ultérieurs prévus en Amérique du Nord, au Moyen-Orient et dans d'autres territoires asiatiques. Le seul aspect déroutant de la nouvelle Lotus est son insigne : pourquoi remplacer le très apprécié Eletre par le énigmatique For Me ? Il doit y avoir une raison derrière cela, mais nous n’arrivons pas à l’identifier.
Le For Me démontre que Lotus souhaite sérieusement s'attaquer aux SUV les plus rapides du monde. En associant un moteur à essence à une technologie électrique de pointe, l’entreprise a éradiqué l’habituelle « anxiété liée à l’autonomie » associée aux voitures purement électriques. Les acheteurs bénéficient du couple silencieux et instantané des moteurs électriques ainsi que de la capacité longue distance d’un groupe motopropulseur traditionnel. Certains saluent cela comme un plus, d’autres y voient un pas en arrière, mais les deux camps s’accordent sur un point : le nouveau SUV est une machine très complexe.
