Wydaje się, że wszystkie start-upy zajmujące się pojazdami elektrycznymi skupiają się na szalonej, karkołomnej linii czasu. Każdy nowy zespół z Doliny Krzemowej obiecuje wynalezienie na nowo transportu osobistego, zbudowanie od podstaw gigafabryki i dostarczenie na Twój podjazd najlepszego na świecie crossovera do przyszłego wtorku. Firma Lucid Motors nie była obca temu zawrotnemu optymizmowi, kiedy po raz pierwszy drażniła się z jej elegancką ofertą. Ale jak wie każdy, kto próbował skręcić ze sobą dwie tony aluminium, akumulator i okablowanie wysokiego napięcia, faktyczna produkcja nie jest taka prosta.
Nadchodzący średniej wielkości SUV Lucida, theCosmos – nisko zawieszony crossover przeznaczony na rynek masowy za mniej niż 43 000 euro – miał trafić na ulice w drugiej połowie tego roku. Obiecano nam szybkie przejście od mrocznych zwiastunów do rzeczywistości na drogach. Zamiast tego nowy dyrektor generalny Lucid, Silvio Napoli, podszedł do mikrofonu podczas rozmowy telefonicznej dotyczącej wyników spółki za drugi kwartał i orzeźwił się odrobiną uczciwości operacyjnej. Kosmos oficjalnie przesunięto na rok 2027, najprawdopodobniej na drugą połowę. I szczerze? To najmądrzejsza decyzja, jaką firma podjęła od lat.
Logika Napoli przebija korporacyjny bełkot: wypuszczenie samochodu, zanim będzie naprawdę gotowy, skazi produkt i na zawsze zaszkodzi marce (Fisker jest jednym z najlepszych przykładów). Wielokrotnie widzieliśmy tę historię rozgrywającą się w krajobrazie pojazdów elektrycznych. Kiedy Airsedan i SUV Gravity wyruszył w drogę, udowodniły, że inżynierowie Lucida wiedzą, jak zbudować niesamowity sprzęt – ciche kabiny, zwinność samochodu sportowego i dostarczanie mocy, która sprawia, że supersamochody wyglądają kiepsko.
Na nieszczęście dla Lucid powolne wczesne wdrożenia i drobne problemy z oprogramowaniem pokazały, że pośpiech na liniach produkcyjnych powoduje tylko bóle głowy. Wyrzucenie Kosmosu na drogi publiczne na wpół upieczonego tylko po to, by zadowolić sztuczny kalendarz, byłoby lekkomyślnością.
Kiedy Kosmos w końcu dotrze na miejsce w 2027 roku, rozpocznie się najbardziej bezlitosna walka powietrzna w historii motoryzacji. Przy długości około 4720 mm jest przeznaczony dla Tesli Model Y, który mierzy 4751 mm długości i zaczyna się od około 38 400 euro. Następnie jest zupełnie nowy, wytrzymały Rivian R2, rozciągający się na 4722 mm i identyczny punkt wejścia za 38 400 euro. W klasie premium znajduje się Porsche Macan EV o rozpiętości 4784 mm, ale wymagający wysokiej ceny wstępu wynoszącej 67 300 euro. Aby wyróżnić się na tle tych ciężkich zawodników, średniej wielkości rywal Lucida nie może być dobry – musi być niezwykły.
Na szczęście specyfikacja sprzętu sugeruje, że inżynierowie w Newark nie spoczęli na laurach. Cosmos debiutuje z nową jednostką napędową „Atlas” firmy Lucid. Jest to kompaktowy, niezwykle wydajny układ silnika, w którym zrezygnowano z 30% podzespołów i obniżono koszty produkcji o 37% w porównaniu z konfiguracją w Gravity. Modele podstawowe będą miały moc 335 koni mechanicznych przekazywaną na tylne koła, a przewiduje się, że warianty dwusilnikowe rozpędzą się od 0 do 60 mil na godzinę w około 3,5 sekundy.
Lucid twierdzi, że przy stosunku mocy do masy wynoszącym 4,9 KM/kg i współczynniku oporu powietrza poniżej 0,22 wydajność może osiągnąć nawet 7,2 km/kWh. Jeśli te obietnice się spełnią, będzie to prawdziwy geniusz inżynierii, zwiększający wydajność bez konieczności stosowania masywnego, ciężkiego akumulatora.
Oczywiście nie można rozmawiać o Lucid bez uznania kapitału potrzebnego do utrzymania się na powierzchni. Wyniki finansowe za drugi kwartał przypomniały realia start-upów, odnotowując stratę netto GAAP w wysokości 1,08 miliarda euro w porównaniu z 346 milionami euro przychodów, przy wolnych przepływach pieniężnych nieobjętych standardami GAAP w wysokości -1,26 miliarda euro. Skorygowana strata EBITDA niezgodna z GAAP wyniosła 769,18 mln euro. Jednak pomimo oszałamiających liczb Lucid zamknął kwartał z całkowitą płynnością wynoszącą 2,56 miliarda euro, co oznacza, że pas startowy potrwa aż do 2027 r., przy wsparciu głębokich kieszeni Funduszu Inwestycji Publicznych Arabii Saudyjskiej.
Zamiast marnować pieniądze na budowę samochodów stojących na parkingach, Napoli przeprowadza całkowity reset operacyjny. W drugim kwartale produkcja wzrosła o 24% rok do roku, do 4774 pojazdów, a dostawy wzrosły o 19% do 3953 sztuk. Dostrzegając niedopasowanie, kierownictwo spowolniło produkcję fabryki, aby zmniejszyć zapasy. Firma opracowała kompleksowy plan poprawy środków pieniężnych o wartości 1,20 miliarda euro na rok 2026, obejmujący optymalizację zapasów o wartości 512–683 milionów euro, cięcia wydatków kapitałowych o wartości 427 milionów euro i oszczędności operacyjne o wartości 171 milionów euro (w tym oszczędności o wartości 135 milionów euro wynikające z redukcji zatrudnienia).
Sytuacja może zwalniać, ale marka poszerza swój globalny zasięg i przyszłe ramiona technologiczne. W Arabii Saudyjskiej zakład AMP-2 przechodzi od budowy do pełnej industrializacji, instalując oprzyrządowanie do lokalnej produkcji próbnej. Po drugiej stronie Pacyfiku prototypy Cosmos przechodzą brutalne testy w niskich temperaturach i certyfikację zderzeniową w Nowej Zelandii. W ramach nowo utworzonego oddziału Lucid Technologies prawie 100 autonomicznych pojazdów testowych Gravity przemierza San Francisco i Houston we współpracy z Uberem i Nuro.
Cierpliwość jest obecnie bardzo rzadką cnotą, zwłaszcza gdy obserwatorzy rynku żądają stale rosnących, dużych wolumenów. Ale cofnięcie się o krok w celu udoskonalenia operacji fabrycznych, uporządkowania łańcuchów dostaw i prototypów do testów tortur to sposób na budowanie dziedzictwa.
Opóźnienie Kosmosu daje Lucidowi chwilę wytchnienia, której tak bardzo potrzebuje, aby jego masowy wybawiciel wylądował z hukiem, a nie piskiem. Wiem, że wolałbym poczekać dodatkowy rok na odpowiednio posortowany, rzeźbiący wierzchołki pojazd elektryczny, który zamieni drogę w osobisty plac zabaw, niż otrzymać wcześniejszą dostawę w połowie ukończonego eksperymentu.
