Tesla, tør vi si, den beryktede amerikanske produsenten av elektriske kjøretøy, står overfor et stort markedspress. Som det viser seg, presenterte den oppblåste, selvpubliserte sikkerhetsdata direkte til myndighetene i Sverige og Nederland. Offisiell korrespondanse innhentet av Reuters gjennom forespørsler om offentlige registre viser at bilprodusenten brukte sterkt omstridte tall mens han aggressivt lobbyet for den europeiske godkjenningen av sitt "Full Self-Driving"-system, ofte kjent som FSD.
Offentlige dokumenter avslører at Tesla sendte de tvilsomme beregningene til den nederlandske veimyndigheten, RDW, i november 2024. Selskapet hevdet at en bred bruk av FSD direkte skaper tryggere kjøreforhold på offentlig vei. Etter mer enn ett år med testing og diskusjoner ga den nederlandske myndigheten nasjonal godkjenning for systemet og driver nå lobbyvirksomhet for en bredere EU-tillatelse på vegne av bilprodusenten. Samtidig advarer uavhengige trafikksikkerhetseksperter at dataene fra Tesla mangler vitenskapelig integritet.
Den mest slående delen av reklamemateriellet hevder at den autonome programvaren kunne ha reddet 32 000 liv og forhindret 1,9 millioner skader. Uavhengige transportforskere stemplet raskt denne matematiske beregningen som absurd. For å nå disse enorme tallene, må en person anta at en FSD-aktivert Tesla erstatter hvert eneste kjøretøy på USAs veier, inkludert tunge kommersielle lastebiler og tradisjonelle motorsykler. Dette umulige scenariet utgjør kjernen i selskapets primære sikkerhetsargument overfor utenlandske myndigheter.
Uavhengige trafikksikkerhetsforskere påpeker store mangler ved hvordan det amerikanske selskapet beregner sine krasjfrekvenser. Bilprodusenten sammenligner rutinemessig frekvensen av alvorlige krasj der deres egne kollisjonsputer utløses mot en bred myndighetsdatabase over alle amerikanske trafikkulykker, som inkluderer mindre fender-benders. Denne mismatchede sammenligningen blåser kunstig opp den tilsynelatende sikkerhetsmarginen til systemet med en faktor tre. Hvis ikke det var nok, sammenligner selskapet sine splitter nye elbiler med det gjennomsnittlige amerikanske kjøretøyet, som er omtrent 12 år gammelt og mangler moderne teknologi for å unngå kollisjoner.
Europeiske regulatorer viser varierende nivåer av skepsis til disse påstandene. Den nederlandske veimyndigheten insisterer på at de er avhengige av sine egne lukkede spor og tester på offentlig vei i stedet for bedriftsmarkedsføring, men det er uklart om de noen gang har verifisert den amerikanske statistikken. Det svenske transportverket sa at deres tjenestemenn ser forbi overskrifter, men de nektet å spesifisere hvilke andre bevis de gjennomgikk. Derimot avfeide Statens vegvesen tallene åpent som egenproduserte, og uttalte at de ikke samsvarer med offisielle offentlige ulykkesdata.
Presset for regulatorisk godkjenning kommer på et kritisk tidspunkt for Teslaon det europeiske kontinentet. Produsenten så sin dominerende posisjon glippe da det regionale salget falt etter offentlige kontroverser rundt Elon Musks lederskap. Konkurrerende kinesiske bilprodusenter, som BYD, fortsetter å slå Tesla i månedlige europeiske salgstall. Å få lovlig tillatelse for autonom programvare er en nøkkelstrategi for det Texas-baserte selskapet for å gjenvinne sin fallende markedsandel.
Det juridiske landskapet for FSD er fragmentert over hele Europa. Individuelle nasjoner har makt til å gi midlertidige nasjonale tillatelser, og fire land så langt - Nederland, Litauen, Belgia og Danmark - har godkjent programvaren for sine lokale veier. Universal European Union-godkjenning vil trenge en formell avstemning i Europaparlamentet, der representanter for 55 % av medlemslandene, som representerer minst 65 % av den totale EU-befolkningen, må stemme for teknologien før den rulles ut over hele blokken.
Sikkerhetsvakthunder foreslår en mye mer forsiktig tilnærming før de lar Tesla-biler operere autonomt over hele kontinentet. European Transport Safety Council uttalte at hvis produsenten mener at sikkerhetsdataene er nøyaktige, bør den sende inn råfilene til et uavhengig universitet for en formell fagfellevurdering. Å stole på ubekreftede bedriftslysbildepresentasjoner setter en farlig presedens for internasjonal transportsikkerhet, spesielt når uavhengige eksperter er overveldende enige om at statistikken er dypt mangelfull. Sannheten er at regulatorer bør holde en mye høyere standard enn hva slags lysbildekort et selskap sender e-post over.
