Den kanadiske regjeringen har satt en stopper for føderale subsidiebetalinger til Teslaand har sperret selskapet fra fremtidige rabattprogrammer. Avgjørelsen kommer midt i økende spenning mellom Canada og USA om tariffer, og bekymringer om Teslas rabattkrav. Transportminister Chrystia Freeland har bedt avdelingen hennes om å undersøke Teslas tidligere påstander og endre fremtidige regler for insentivprogram for å ekskludere Tesla-kjøretøyer så lenge amerikanske tariffer forblir på plass.
Forbudet følger Teslas innsending av 8653 rabattkrav i løpet av en kort 72-timers periode like før et subsidieprogram ble avsluttet. Dette store volumet av påstander reiste røde flagg, og Canadian Automobile Dealers Association stiller spørsmål ved gyldigheten av så høye salgstall. Kravene, til sammen over $43,1 millioner CAD (€26 millioner), ble sendt inn for salg hos bare fire forhandlere, noe som tyder på en uvanlig høy salgsrate.
Teslas administrerende direktørs tidligere kommentarer om Canada og hans ros til den kanadiske konservative lederen Pierre Poilievre har lagt litt bensin til situasjonen. Som svar har flere kanadiske provinser, inkludert Nova Scotia, Manitoba og British Columbia, også bestemt seg for å ekskludere Teslaf fra sine respektive rabattprogrammer.
Den føderale regjeringens avgjørelse påvirker også kanadiske bilforhandlere. Mer enn 200 uavhengige forhandlere har en kombinert $10 millioner CAD (€6million) i rabatter, da de ga pengene til kunder som forventet å bli refundert av iZEV-programmet. Med programmet frosset, står disse forhandlerne nå overfor økonomiske belastninger. Freeland har forsikret dem om at de til slutt vil motta midlene.
Tesla er ikke fremmed for offentlig debatt om strategien med insentivordninger. Tilbake i 2019 lanserte bilprodusenten en lavprisversjon av Model 3 spesielt for å oppfylle kvalifikasjonskriteriene for en føderal rabatt. Dette grepet gjorde det mulig for selskapet å sikre betydelige offentlige midler fra Canadas subsidieprogrammer for elbiler. Regjeringens siste tiltak gjenspeiler en målbevisst innsats for å begrense det tjenestemenn ser på som at Tesla drar nytte av disse økonomiske støttesystemene.
Begivenhetene som utspiller seg understreker den vanskelige likevekten mellom å oppmuntre til overgang til elektriske kjøretøy og å garantere at offentlige penger brukes ansvarlig. Det viser også at det å navigere i politiske landskap kan være en høyrisiko-innsats, en grunn til at få høyprofilerte bedriftsledere velger å engasjere seg direkte. Dette kapittelet i Teslas historie er langt fra over; faktisk begynner fortellingen bare så vidt å utfolde seg.
