Il governo canadese ha posto fine ai pagamenti dei sussidi federali a Tesla e ha escluso l'azienda da futuri programmi di sconti. La decisione arriva in un contesto di crescenti tensioni tra Canada e Stati Uniti sulle tariffe e preoccupazioni per le richieste di rimborso di Tesla. Il ministro dei trasporti Chrystia Freeland ha incaricato il suo dipartimento di indagare sulle affermazioni passate di Tesla e di modificare le future regole del programma di incentivi per escludere i veicoli Tesla fintanto che le tariffe statunitensi rimangono in vigore.
Il divieto fa seguito alla presentazione da parte di Tesla di 8.653 richieste di rimborso in un breve periodo di 72 ore appena prima della fine del programma di sussidi. Questo grande volume di reclami ha sollevato segnali di allarme e la Canadian Automobile Dealers Association sta mettendo in dubbio la validità di cifre di vendita così elevate. Le richieste, per un totale di oltre 43,1 milioni di dollari canadesi (26 milioni di euro), sono state presentate per la vendita presso solo quattro concessionari, suggerendo un tasso di vendita insolitamente alto.
I passati commenti del CEO di Tesla sul Canada e le sue lodi nei confronti del leader conservatore canadese Pierre Poilievre, hanno aggiunto un po’ di carburante alla situazione. In risposta, anche diverse province canadesi, tra cui Nuova Scozia, Manitoba e Columbia Britannica, hanno deciso di escludere Tesla dai rispettivi programmi di sconti.
La decisione del governo federale ha un impatto anche sui concessionari di automobili canadesi. Più di 200 concessionarie indipendenti beneficiano di sconti per un totale di 10 milioni di dollari canadesi (6 milioni di euro), poiché hanno anticipato il denaro ai clienti che si aspettavano di essere rimborsati dal programma iZEV. Con il programma bloccato, questi rivenditori si trovano ora ad affrontare difficoltà finanziarie. Freeland ha assicurato loro che prima o poi riceveranno i fondi.
Tesla non è estranea al dibattito pubblico sulla sua strategia con programmi di incentivi. Nel 2019, la casa automobilistica ha lanciato una versione di fascia bassa della Model 3 appositamente per soddisfare i criteri di ammissibilità per uno sconto federale. Questa mossa ha consentito all’azienda di garantire ingenti somme di finanziamenti pubblici dai programmi di sovvenzione per i veicoli elettrici del Canada. Le ultime misure del governo riflettono uno sforzo determinato per frenare ciò che i funzionari vedono come Tesla che approfitta di questi sistemi di sostegno finanziario.
Gli eventi in corso sottolineano il difficile equilibrio tra incoraggiare il passaggio ai veicoli elettrici e garantire che il denaro pubblico venga speso in modo responsabile. Dimostra anche che destreggiarsi nel panorama politico può essere un’impresa ad alto rischio, motivo per cui pochi leader aziendali di alto profilo scelgono di impegnarsi direttamente. Questo capitolo della storia di Tesla è tutt’altro che finito; in effetti, la narrazione sta appena iniziando a svolgersi.
