Vi er alle klar over EV-løpet, med produsenter som spurter for å avsløre de nyeste, mest teknologisk avanserte elektriske kjøretøyene. Men Lotus, veteranbilprodusenten med en frisk tilførsel av Geely-penger og visjon, har nettopp tatt et sprang fremover. Med introduksjonen av Eletre Hyper-SUV, utstyrt med valgfrie digitale bakspeil, har de fått den kinesiske bilindustrien til å surre, og kanskje litt sjalu.
Den 21. juli rullet de første Eletre EV-ene med disse futuristiske bakspeilene av samlebåndet ved Lotus' fabrikk i Wuhan, Hubei-provinsen. I Kina, med alle dets teknologiske fremskritt og noen av de mest futuristiske elbilene i verden, ble de digitale sidespeilene nettopp godkjent for bruk på offentlig vei.
Reisen til denne historiske milepælen begynte med lanseringen av Eletre SUV 25. oktober 2022. Den elektriske SUVen fra Lotus kommer i to versjoner i Kina - Eletre S+ og Eletre R+. Med priser som starter på 828 000 RMB (98 300 €) og 1,028 millioner RMB (122 100 €), er det tydelig at Lotus ikke retter seg mot de budsjettbevisste.
Tidlig i januar ga Lotus kundene muligheten til digitale bakspeil, og overraskende nok trengte de ikke å bryte sparegrisen for denne tekniske oppgraderingen. For ytterligere 16 000 RMB (€ 1 900) kunne de bli med i den digitale revolusjonen, og si takk til de irriterende old-school-speilene. Selskapet lover at disse digitale speilene, dekket med en vannavstøtende og varmebar glasslignende kompositt, kan forbedre sikkerheten ved å inkludere funksjoner som blindsoneovervåking og døråpningsadvarsler.
Med LCD-skjermer som viser visningene fra kameraer inne i kjøretøyet, kan sjåførene forvente en betydelig økning i sidesynsfeltet. Bildene fra disse digitale speilene hevdes å være så klare at de kan forvandle natt til dag, og ettersom kameraene også er mindre enn tradisjonelle speil, forbedrer de også motstanden mot motstand og i sin tur rekkevidden.
Lotus' vågale trekk kommer under vingene til Geely, som kjøpte en majoritetsandel i den 70 år gamle bilprodusenten tilbake i 2017. Det gjør Lotus til en banebryter innen elbilindustrien i Geelys hjemland.
Eletre er imidlertid ikke bare en gimmick. Det er en høyytelses, ultra-luksuriøs SUV, en type kjøretøy som ikke er vanlig å se i Kina. Eletre S+- og Eletre R+-variantene kan skilte med kraftig ytelse, og katapulterer fra 0 til 100 km/t så lite som henholdsvis 4,5 sekunder og 2,95 sekunder. Drevet av en standard batteripakke med en kapasitet på 112 kWh, lover de rekkevidder på 650 km og 560 km, avhengig av modell. På toppen av det støtter begge kjøretøyene 800V høyspent hurtiglading, noe som betyr at de kan lades fra 10 prosent til 80 prosent på bare 20 minutter.
Eletre er kanskje først ut med de digitale speilene, men alt det betyr er at slusene er åpnet. Kinesiske regulatorer brukte lang tid på å godkjenne det første kjøretøyet med den løsningen, men fra nå av vil mange håpefulle bilprodusenter tilby digitale speil som et alternativ, men forhåpentligvis ikke det eneste.
