Vi är alla medvetna om EV-racet, med tillverkare som sprintar för att avslöja de senaste, mest tekniskt avancerade elfordonen. Men Lotus, veteranbiltillverkaren med en ny infusion av Geely pengar och vision, har precis tagit ett steg framåt. Med introduktionen av Eletre Hyper-SUV, utrustad med digitala backspeglar som tillval, har de fått den kinesiska bilindustrin att surra, och kanske lite avundsjuk.
Den 21 juli rullade de första Eletre elbilarna med dessa futuristiska backspeglar av löpande band vid Lotus fabrik i Wuhan, Hubei-provinsen. I Kina, med alla dess tekniska framsteg och några av de mest futuristiska elbilarna i världen, var de digitala sidospeglarna bara godkända för användning på allmänna vägar.
Resan till denna historiska milstolpe började med lanseringen av Eletre SUV den 25 oktober 2022. Den elektriska SUV:n från Lotus kommer i två versioner i Kina - Eletre S+ och Eletre R+. Med priser som börjar på 828 000 RMB (98 300 €) och 1,028 miljoner RMB (122 100 €), är det uppenbart att Lotus inte riktar sig till budgetmedvetna.
Tidigt i januari lät Lotus kunderna få möjligheten att använda digitala backspeglar, och överraskande nog behövde de inte bryta sina spargrisar för denna tekniska uppgradering. För ytterligare 16 000 RMB (1 900 €) skulle de kunna gå med i den digitala revolutionen och säga hejdå till de där irriterande gamla skolans speglar. Företaget lovar att dessa digitala speglar, täckta med en vattenavvisande och uppvärmningsbar glasliknande komposit, kan förbättra säkerheten genom att inkludera funktioner som övervakning av döda vinkeln och varningar om dörröppning.
Med LCD-skärmar som visar vyerna från kameror inne i fordonet kan förare förvänta sig en betydande ökning av sitt laterala synfält. Bilderna från dessa digitala speglar påstås vara så tydliga att de kan förvandla natt till dag, och eftersom kamerorna också är mindre än traditionella speglar förbättrar de också motståndet mot motståndet och i sin tur räckvidden.
Lotus vågade drag kommer under Geelys vingar, som förvärvade en majoritetsandel i den 70-åriga biltillverkaren redan 2017. Det gör Lotus till en banbrytare inom elbilsindustrin i Geelys hemland.
Eletre är dock inte bara en gimmick. Det är en högpresterande, ultralyxig SUV, en fordonsras som inte är vanligt förekommande i Kina. Eletre S+- och Eletre R+-varianterna har kraftfulla prestanda som slungar från 0 till 100 km/tim så lite som 4,5 sekunder respektive 2,95 sekunder. Drivs av ett standardbatteripaket med en kapacitet på 112 kWh, de lovar räckvidder på 650 km och 560 km, beroende på modell. Utöver det stödjer båda fordonen 800V högspänningssnabbladdning, vilket innebär att de kan laddas från 10 procent till 80 procent på bara 20 minuter.
Eletre kan vara först ut med de digitala speglarna, men allt det betyder är att dammluckorna har öppnats. Kinesiska tillsynsmyndigheter tog lång tid att godkänna det första fordonet med den lösningen, men från och med nu kommer många blivande biltillverkare att erbjuda digitala speglar som ett alternativ, även om det förhoppningsvis inte är det enda.
