We zijn ons allemaal bewust van de EV-race, waarbij fabrikanten sprinten om de nieuwste, technologisch meest geavanceerde elektrische voertuigen te onthullen. Maar Lotus, de ervaren autofabrikant met een frisse infusie van Geely-geld en visie, heeft zojuist een sprong voorwaarts gemaakt. Met de introductie van de Eletre Hyper-SUV, uitgerust met optionele digitale achteruitkijkspiegels, hebben ze de Chinese auto-industrie in beweging gebracht, en misschien wel een beetje jaloers.
Op 21 juli rolden de eerste Eletre EV’s met deze futuristische achteruitkijkspiegels van de lopende band in de Lotus-fabriek in Wuhan, in de provincie Hubei. In China, met al zijn technologische vooruitgang en enkele van de meest futuristisch ogende elektrische voertuigen ter wereld, werden de digitale zijspiegels nog maar net goedgekeurd voor gebruik op de openbare weg.
De reis naar deze historische mijlpaal begon met de lancering van de Eletre SUV op 25 oktober 2022. De elektrische SUV van Lotus komt in twee versies in China: Eletre S+ en Eletre R+. Met prijzen vanaf RMB 828.000 (€ 98.300) en RMB 1,028 miljoen (€ 122.100) is het duidelijk dat Lotus zich niet richt op prijsbewusten.
Begin januari liet Lotus klanten kennismaken met de mogelijkheid van digitale achteruitkijkspiegels, en verrassend genoeg hoefden ze hun spaarvarken niet kapot te maken voor deze technische upgrade. Voor nog eens RMB 16.000 (€ 1.900) konden ze meedoen aan de digitale revolutie en afscheid nemen van die vervelende ouderwetse spiegels. Het bedrijf belooft dat deze digitale spiegels, bedekt met een waterafstotend en verwarmbaar glasachtig composiet, de veiligheid kunnen verbeteren door functies als dodehoekbewaking en waarschuwingen bij het openen van deuren op te nemen.
Met LCD-schermen die de beelden van camera's in het voertuig weergeven, kunnen bestuurders een aanzienlijke toename van hun zijdelingse gezichtsveld verwachten. Er wordt beweerd dat de beelden van deze digitale spiegels zo helder zijn dat ze de nacht in dag kunnen veranderen, en omdat de camera's ook kleiner zijn dan traditionele spiegels, verbeteren ze ook de weerstand tegen weerstand en daarmee het bereik.
De gewaagde zet van Lotus komt onder de vleugels van Geely, die in 2017 een meerderheidsbelang verwierf in de 70-jarige autofabrikant. Het maakt Lotus tot een pionier in de EV-industrie in het thuisland van Geely.
De Eletre is echter niet alleen een gimmick. Het is een krachtige, ultraluxe SUV, een voertuigtype dat je in China niet vaak tegenkomt. De varianten Eletre S+ en Eletre R+ bieden krachtige prestaties en sprinten van 0 naar 100 km/u in respectievelijk slechts 4,5 seconden en 2,95 seconden. Aangedreven door een standaard accupakket met een capaciteit van 112 kWh beloven ze een actieradius van 650 km tot 560 km, afhankelijk van het model. Bovendien ondersteunen beide voertuigen snelladen met een hoge spanning van 800 V, wat betekent dat ze in slechts 20 minuten van 10 tot 80 procent kunnen worden opgeladen.
De Eletre mag dan wel de eerste zijn met de digitale spiegels, het betekent alleen dat de sluizen zijn geopend. De Chinese toezichthouders hebben er lang over gedaan om het eerste voertuig met deze oplossing goed te keuren, maar vanaf nu zullen veel ambitieuze autofabrikanten digitale spiegels als optie aanbieden, hoewel hopelijk niet de enige.
