Integreringen av mobiltelefoner og elbiler øker for hver dag som går. Mens noen EV-produsenter - vi ser på deg, Volkswagen - mener at grafikken på slutten av 90-tallet og det klønete brukergrensesnittet er bra, har selskaper som Rivian allerede forstått programvaren minst like mye som maskinvare.
Unreal Engine har endret grafikkverdenen med en viss hastighet. Det tok ikke lang tid før bilindustrien begynte å bruke den til egne formål. Det startet med en virtuell presentasjon og markedsføringsmateriell, men etter hvert er Unreal Engine på vei inn i selve bilene.
Rivian og Volvover var de første selskapene som samarbeidet med Epic Games og brukte Unreal Engine for infotainment i bilen. Forskjellen mellom disse produktene og VWs egenutviklede grafikk og animasjoner er svimlende – det UE-drevne grensesnittet føles tiår foran.
Nå brukte Epic Games Rivian R1T i sin siste presentasjon for å vise frem fremgang gjort med versjon 5.2 av Unreal Engine. En kort video lagt ut på YouTube ser ikke ut som 3D-datagenerert innhold - det ser ekte ut, kjøretøyet og miljøet reagerer i sanntid på hverandre, og hele opplevelsen er fantastisk.
Trenger vi så detaljert grafikk i bilen? Absolutt ja, brukergrensesnittet har blitt en uatskillelig del av hele kjøretøyopplevelsen. Noen grafikk er sjokkerende dårlig, og noen kommer med en wow-faktor som fort går av og vi blir lei av det. Men naturtro animasjoner og bilder av høy kvalitet vil alltid imponere. Å sette seg inn i en elbil hver dag, som møter deg med et "wow"-bilde i stedet for en "meh"-animasjon, får sjåføren til å føle seg bedre med pengene brukt på bilen.
Elbiler kan betraktes som datamaskiner på hjul og noen produsenter skjønner det bedre enn andre. Tesla-biler tilbyr fulle spillmuligheter, og all den nyeste bilinfotainmenten er drevet av enten Nvidia-brikker eller de nyeste Snapdragons. Med store skjermer i stort sett alle biler i dag, er det fornuftig å ikke bare kunne spille spill, men spille dem med høyest mulig kvalitet.
Unreal Engine er i ferd med å bli et valgverktøy for grafikkutviklere i bilen. Det er et helt nytt felt i bilindustrien, og det er ikke så forskjellig fra spilldesign. Mange spilldesignere går over til kjøretøydesign og mange bilgrafikkdesignere går videre til spillutvikling. De to verdenene blir sakte én.
