Apple har utvidet sitt testprogram for autonome kjøretøy, og lagt til flere testførere i 2024, selv om Apple-bilen forblir stoppet. Prosjektet går ikke fremover som håpet, men Apple virker fast bestemt på å fortsette sine selvkjørende bilambisjoner.
I året før vakte Apple oppmerksomhet ved å sette sammen det største testteamet for autonome kjøretøy noensinne, og passerte 200 testere. Like etter reduserte selskapet innsatsen kraftig, noe som førte til spekulasjoner om Apple-bilens fremtid. Nå i 2024 går Apple nok en gang videre på arenaen for autonome kjøretøy.
Nylige rapporter viser at Apple har økt sin testførerliste til 162, noe som signaliserer en fornyet forpliktelse til å forbedre teknologien for autonom kjøring. Ved siden av disse sjåførene driver selskapet 68 selvkjørende kjøretøy som er under intensiv testing.
Tilbake i 2022 antydet utbredte spekulasjoner at Apple kunne lansere sitt eget elektriske kjøretøy innen 2026. Entusiaster var ivrige etter oppdateringer om selskapets bilplaner. Høsten 2023 begynte disse håpene å avta.
Den kjente analytikeren Ming-Chi Kuo kastet kaldt vann på spenningen da han spådde at Apple Car-prosjektet hadde truffet en veisperring, uten utgivelsesdato i sikte.
Så, hva er Apples nåværende posisjon i kappløpet om overlegenhet for autonome kjøretøy? Selv om selskapet kan ha trappet ned testarbeidet midlertidig, er det klart at det ikke er klart til å kaste inn håndkleet ennå. Med 162 testførere og 68 autonome kjøretøy på veien, er Apple fortsatt en spiller i dette høyinnsatsspillet.
Det er imidlertid viktig å sette Apples innsats i perspektiv ved å sammenligne dem med konkurrentene. Teknologibedrifter og tradisjonelle bilprodusenter har brukt milliarder på forskning og utvikling av autonome kjøretøy. Tesla, med sitt autopilotsystem, har vært i forkant av denne teknologien, om enn ikke uten sin rimelige andel av kontroverser og tilbakeslag.
Selskaper som Alphabet's Waymo og General Motors' Cruise har også tatt betydelige fremskritt på den autonome kjøretøyarenaen, med omfattende testprogrammer og varierende resultater - cue GMs Cruise som er så godt som borte. Selv tradisjonelle bilprodusenter som Ford og BMW har gått inn i kampen, med mål om å bringe selvkjørende biler til massene i de kommende årene.
