A Apple expandiu seu programa de testes de veículos autônomos, adicionando mais pilotos de teste em 2024, embora o Apple Car continue parado. O projecto não está a avançar como esperado, mas a Apple parece determinada a manter as suas ambições em termos de automóveis autónomos.
No ano anterior, a Apple chamou a atenção ao reunir a maior equipe de testes de veículos autônomos de todos os tempos, ultrapassando 200 testadores. Logo depois, a empresa reduziu drasticamente seus esforços, gerando especulações sobre o futuro do Apple Car. Agora em 2024, a Apple avança mais uma vez na área de veículos autônomos.
Relatórios recentes mostram que a Apple aumentou sua lista de pilotos de testes para 162, sinalizando um compromisso renovado com o refinamento da tecnologia de direção autônoma. Ao lado destes condutores, a empresa opera 68 veículos autónomos que estão a ser submetidos a testes intensivos.
Em 2022, especulações generalizadas sugeriam que a Apple poderia lançar seu próprio veículo elétrico até 2026. Os entusiastas estavam ansiosos por atualizações sobre os planos automotivos da empresa. No outono de 2023, essas esperanças começaram a diminuir.
O famoso analista Ming-Chi Kuo jogou água fria na empolgação ao prever que o projeto Apple Car havia atingido um obstáculo, sem data de lançamento à vista.
Então, qual é a posição atual da Apple na corrida pela supremacia dos veículos autônomos? Embora a empresa possa ter reduzido temporariamente seus esforços de testes, está claro que ainda não está pronta para jogar a toalha. Com 162 pilotos de teste e 68 veículos autônomos na estrada, a Apple continua a ser um jogador neste jogo de alto risco.
No entanto, é essencial colocar os esforços da Apple em perspectiva, comparando-os com os da concorrência. As empresas de tecnologia e os fabricantes de automóveis tradicionais têm investido milhares de milhões na investigação e desenvolvimento de veículos autónomos. A Tesla, com o seu sistema Autopilot, tem estado na vanguarda desta tecnologia, embora não sem a sua quota-parte de controvérsias e contratempos.
Empresas como Waymo, da Alphabet, e Cruise, da General Motors, também fizeram avanços significativos na área de veículos autônomos, com extensos programas de testes e resultados variados - é o caso do Cruise, da GM, que praticamente desapareceu. Até mesmo fabricantes de automóveis tradicionais como a Ford e a BMW entraram na briga, com o objetivo de levar carros autônomos às massas nos próximos anos.
