Apple har utökat sitt testprogram för autonoma fordon och lagt till fler testförare 2024, även om Apple Car fortfarande står stilla. Projektet går inte framåt som man hoppats, men Apple verkar fast beslutet att fortsätta sina ambitioner för självkörande bilar framåt.
Under föregående år väckte Apple uppmärksamhet genom att samla det största testteamet för autonoma fordon någonsin och överträffade 200 testare. Strax efter minskade företaget kraftigt sina ansträngningar, vilket ledde till spekulationer om Apple Cars framtid. Nu 2024 går Apple återigen fram på arenan för autonoma fordon.
Färska rapporter visar att Apple har utökat sin förteckning över testförare till 162, vilket signalerar ett förnyat engagemang för att förfina teknologin för autonom körning. Vid sidan av dessa förare driver företaget 68 självkörande fordon som genomgår intensiva tester.
Redan 2022 föreslog utbredda spekulationer att Apple skulle kunna lansera sitt eget elfordon 2026. Entusiaster var ivriga efter uppdateringar om företagets bilplaner. Hösten 2023 började dessa förhoppningar att minska.
Den noterade analytikern Ming-Chi Kuo kastade kallt vatten på spänningen när han förutspådde att Apple Car-projektet hade träffat en vägspärr, utan något releasedatum i sikte.
Så, vad är Apples nuvarande ställning i kapplöpningen om överhöghet för autonoma fordon? Även om företaget kan ha minskat sina testinsatser tillfälligt, är det tydligt att det inte är redo att kasta in handduken ännu. Med 162 testförare och 68 autonoma fordon på vägen förblir Apple en spelare i detta höginsatsspel.
Det är dock viktigt att sätta Apples ansträngningar i perspektiv genom att jämföra dem med konkurrenterna. Teknikföretag och traditionella biltillverkare har satsat miljarder på forskning och utveckling av autonoma fordon. Tesla, med sitt autopilotsystem, har legat i framkant av denna teknik, om än inte utan sin beskärda del av kontroverser och motgångar.
Företag som Alphabet's Waymo och General Motors' Cruise har också tagit betydande framsteg på området för autonoma fordon, med omfattande testprogram och varierande resultat - cue GM's Cruise som är så gott som borta. Till och med traditionella biltillverkare som Ford och BMW har gett sig in i striden och siktar på att föra ut självkörande bilar till massorna under de kommande åren.
