De Beijing Auto Show zit altijd vol verrassingen, maar dit jaar betrad een reus het podium. XPeng heeft officieel de covers van zijn nieuwste vlaggenschip-SUV, de XPeng GX, verwijderd. Dit grote voertuig is ontworpen om het beste van het beste te zijn voor het Chinese bedrijf. Met een vanafprijs van RMB 399.800, wat neerkomt op ongeveer € 49.500, is het geen goedkope familieauto, maar biedt hij veel functies die in andere elektrische auto's doorgaans veel duurder zijn. Deze zeszitter heeft meer computerkracht dan veel professionele werkplekken. XPeng wil bewijzen dat zijn auto’s net zo luxueus en geavanceerd kunnen zijn als het topaanbod van bekende luxemerken uit Europa.
Als je de XPeng GX voor het eerst van een afstand bekijkt, denk je misschien dat je een Range Rover ziet. Het heeft een soortgelijke boxy, sterke uitstraling waar veel luxe kopers van houden. Maar de GX is eigenlijk langer dan de Britse klassieker. Het meet 5.265 mm van voor naar achter. De wielbasis bedraagt ruim 3.115 mm. Maar ook al is het een gigantische SUV, hij beweegt heel gemakkelijk door de lucht. Hij heeft een luchtweerstandscoëfficiënt van 0,255 – beter dan veel kleine, gestroomlijnde auto's. Hij staat op grote 22-inch wielen waardoor hij rechtop blijft staan en er duur uitziet.
In de auto is de ruimte de echte ster. De meeste SUV's met drie rijen stoelen voelen helemaal achterin aan als een kartonnen doos. De XPeng GX maakt gebruik van een indeling met twee stoelen in elk van de drie rijen. De deuren sluiten zichzelf zachtjes, zodat je nooit bang hoeft te zijn dat ze dichtslaan. XPeng zegt dat dit een auto is die is gebouwd voor gezinnen, en dat is niet verkeerd. De kofferbak is groot genoeg voor zes grote koffers, zelfs als elke stoel vol is. Er is een koelkast die stil blijft terwijl hij uw drankjes koud houdt. De passagiersstoel voorin kan zelfs 180 graden achterover leunen voor een dutje. Wil je wat privacy, dan kan het glas zichzelf dimmen met behulp van AI-technologie.
Er zijn twee versies van de nieuwe GX beschikbaar: de eerste is een puur elektrische optie. Dit model maakt gebruik van een 800V-systeem dat zeer snel opladen mogelijk maakt. XPeng noemt dit 5C-aanjagen. Op een volle accu kan deze versie 750 km afleggen. Hij maakt gebruik van twee elektromotoren voor vierwielaandrijving, zodat hij voldoende grip op de weg heeft. Dit maakt hem tot een van de leiders op lange afstanden onder de moderne elektrische voertuigen.
De tweede versie is een EV met groter bereik. Dit model kan 430 km afleggen met alleen de batterij. Hij heeft ook een kleine gasmotor die als generator fungeert, en als je beide gebruikt, springt de totale actieradius naar 1.585 km. Dat is een serieuze afstand voor elk voertuig. U kunt dagenlang rijden zonder dat u hoeft te stoppen voor brandstof of opladen. Net als de puur elektrische versie is ook deze standaard voorzien van vierwielaandrijving.
XPeng noemt de GX zijn eerste "robotaxi-ready" auto - hij heeft de hardware om in de toekomst zichzelf te besturen. Het maakt gebruik van vier speciale AI-chips ontworpen door XPeng. Deze chips zijn zeer krachtig en kunnen veel sneller nadenken dan een mens. Om de auto te helpen sturen, werkte XPeng samen met Bosch aan het bouwen van een 'steer-by-wire'-systeem. Dit betekent dat er geen metalen staaf is die het stuur met de banden verbindt. In plaats daarvan gebruikt de auto draden en computers om de wielen te vertellen welke kant ze op moeten. Hierdoor kan de AI sneller en met meer precisie sturen.
Veiligheid is een ander gebied waarop XPengis zijn sterke punten laat zien. Het bedrijf zegt dat de XPeng GX veiligheid van "luchtvaartkwaliteit" biedt: hij heeft back-upsystemen voor alles, net als een commercieel vliegtuig. Als een systeem voor sturen of remmen uitvalt, zijn er nog vijf back-uplagen om u veilig te houden. Ook kan de auto zichzelf automatisch tot stilstand brengen als hij een botsing ziet aankomen. Dit kan bij snelheden tot 150 km/u. Het werkt zelfs op ijs en sneeuw, wat voor computers meestal erg moeilijk te hanteren is.
Maar dit is niet de eerste keer dat XPeng probeert een luxe auto te verkopen. Ze hebben het al een keer eerder geprobeerd met de G9, maar dat ging niet zo goed. Nu moet de GX vechten tegen andere populaire Chinese EV’s zoals de Li Auto L9 en de NIO ES8. Vrijwel overal ter wereld zou een auto met al deze kenmerken voor € 49.500 meteen een hit zijn. Maar in China is de concurrentie zo hevig dat sommige mensen de prijs een beetje hoog vinden.
Als je wat meer wilt uitgeven, kun je een speciale verfbeurt krijgen genaamd 'Kunlun Cloud Realm'. Deze verf wordt aangebracht in 15 verschillende lagen, waarbij elke laag 230 micrometer dik is. Hierdoor ziet de auto eruit alsof deze door een kunstenaar met de hand is geschilderd. Het geeft de GX een glanzende, diepe uitstraling die je normaal gesproken alleen ziet bij auto’s die meer dan € 170.000 kosten. XPeng doet zijn uiterste best om ervoor te zorgen dat deze SUV van top tot teen aanvoelt als een echt luxeproduct.
XPeng verandert van een autobedrijf in een AI-mobiliteitsbedrijf. Ze maken al robots, eVTOL-vliegtuigen en werken aan robottaxi’s. De XPeng GX is een groot onderdeel van dit nieuwe plan. Als de zelfrijdende technologie zo goed werkt als ze beloven, is de hoge prijs misschien de moeite waard. Mensen zijn misschien bereid meer te betalen voor een auto die de saaie delen van het autorijden voor hen aankan. Voorlopig arriveren de auto's al bij winkels in China.
