Nadat Tesla vorig jaar abrupt de onderhandelingen met de Indiase overheid had stopgezet, kwam het laatste rapport van Financial Express als een verrassing. Terugkijkend op 2021 maakte Tesla zich op om zijn voertuigen in India te gaan verkopen. Het ontving homologatie voor zeven modellen en er werden verschillende auto's gespot tijdens tests op de Indiase wegen.
Maar in 2022 liet Tesla zijn plannen varen, stopte met zoeken naar showrooms en ontbond het lokale team. Het leek erop dat het bedrijf had besloten helemaal niet betrokken te raken bij India, nadat zijn verzoek om de invoerrechten op zijn auto's te verlagen van 100% naar 40% resoluut werd afgewezen door Indiase functionarissen. De Indiase regering wil dat Tesla eerst een productiefaciliteit in het land opzet, met lokale toeleveringsketens, en pas daarna begint met de verkoop van zijn voertuigen. Tesla wilde uiteraard onmiddellijk beginnen met de verkoop van zijn auto in plaats van te wachten tot de fabriek voltooid was.
De onderhandelingen werden afgebroken en beide partijen gingen teleurgesteld naar huis, maar het lijkt erop dat dit slechts een harde onderhandelingstactiek van Tesla was. Na recente bezoeken aan India door het team van Tesla heeft de lokale overheid een bod aan het bedrijf gedaan, en dat aanbod is in principe aanvaard, aldus het rapport van Financial Express.
Het probleem is de Indiase behoefte aan een binnenlandse toeleveringsketen die – als het om onderdelen van elektrische auto’s gaat – niet bestaat, althans niet op de schaal die Tesla vereist. Op voorwaarde dat Tesla in het land begint met de assemblage van zijn voertuigen, zouden alle componenten worden uitgesloten van invoerrechten, gedurende de tijd die het bedrijf nodig heeft om nieuwe supply chain-verbindingen tot stand te brengen.
In die tijd zouden de Chinese leveranciers van Tesla joint ventures mogen opzetten met Indiase bedrijven, en als gevolg daarvan de productie van alle componenten naar India kunnen brengen. We hebben het hier vooral over batterijen. Deze stap is duidelijk in het voordeel van Indiase bedrijven en opent de deur voor Tesla om een lokale productiebasis op te zetten.
Volgens lokale bronnen zal de regering, zodra Tesla ermee instemt de fabriek op te zetten, haar Performance Linked Incentive-programma aanpassen om er elektrische auto's en geavanceerde chemiebatterijpakketten voor elektrische auto's in op te nemen. Bovendien zou het bestaande Phased Manufacturing Program ook op Tesla van toepassing zijn, waardoor het dezelfde belastingbescherming zou krijgen als Apple en Samsung krijgen op geïmporteerde componenten die nodig zijn voor de assemblage.
Het lijkt erop dat de abrupte terugtrekking van Tesla uit de onderhandelingen vorig jaar de oplossing heeft opgeleverd, en hoewel de Indiase regering officieel geen ommekeer maakt, lijken haar concessies voldoende te zijn voor Tesla. Het bedrijf trok zijn eis voor het verlagen van de invoerrechten op zijn voertuigen in, en nu de principeovereenkomst van kracht is, lijkt het erop dat het bedrijf toch naar India gaat.
