In een wereld waar prijzenoorlogen een dagelijkse realiteit zijn, blijft Carlos Tavares, CEO van Stellantis, standvastig en belooft hij de winstgevendheid van de autofabrikant te beschermen. Stellantis, bekend als een van de meest winstgevende bedrijven in de sector, is klaar om door de turbulente wateren van de markt voor elektrische voertuigen te navigeren zonder de prijzen te verlagen die de bedrijfsresultaten in gevaar zouden kunnen brengen. Tavares benadrukte bij de onthulling van het nieuwe platform van het bedrijf voor elektrische voertuigen met grote batterijen het belang van het handhaven van een gezond prijsniveau in de EV-arena.
Nu de markt voor elektrische voertuigen steeds competitiever wordt, nemen sommige autofabrikanten hun toevlucht tot dramatische prijsverlagingen in een poging een voorsprong te verwerven. Tesla verlaagde opnieuw de prijzen van zijn model Y in Europa, na een soortgelijke actie in China. Stellantis vaart echter een andere koers. Tavares is van mening dat het roekeloos verlagen van de prijzen, zonder rekening te houden met de onderliggende kosten, zou kunnen leiden tot een destructieve prijzenoorlog die uiteindelijk de hele sector schaadt.
"Als je de prijzen gaat verlagen zonder rekening te houden met de realiteit van je kosten, zul je een bloedbad krijgen. Ik probeer een race naar de bodem te voorkomen", waarschuwde Tavares. Hij waarschuwde tegen het herhalen van de fouten van een bepaald bedrijf, dat hij niet noemde, maar duidelijk verwees naar Tesla, wiens winstgevendheid na agressieve prijsverlagingen ‘brutaal instortte’.
Stellantis, ontstaan uit de fusie van Fiat Chrysler en PSA Group in 2021, is geen onbekende in de uitdagingen van de auto-industrie. Hoewel het bedrijf een sterke aanwezigheid heeft op de Europese EV-markt, bereidt het zich nu pas voor om dit jaar zijn eerste volledig elektrische modellen in de Verenigde Staten te lanceren, met onder meer de geheel nieuwe Jeep Wagoneer.
Wat Stellantis onderscheidt van sommige van zijn concurrenten is de winstgevendheid, die fungeert als een schild tegen de druk van prijzenoorlogen. Tavares benadrukte dat de financiële kracht van het bedrijf het in staat stelt weerstand te bieden aan de verleiding van prijsverlagingen, die mogelijk een ramp zouden kunnen betekenen voor minder financieel stabiele rivalen. Stellantis voelt zich sterk: de nettowinstmarge stijgt jaar-op-jaar met 22,65% en bedraagt 11,1%, terwijl Tesla dat cijfer tot nu toe met 48,24% heeft zien dalen tot 7,94%.
Tavares benadrukte ook het belang van de komende verkiezingen in de VS en Europa, door te stellen dat deze het tempo zouden bepalen van het investeringsplan van Stellantis ter waarde van 30 miljard euro in elektrische voertuigen. Afhankelijk van de verkiezingsresultaten kunnen de uitgaven van het bedrijf aan elektrische voertuigen versnellen of vertragen.
Terwijl Stellantis op het punt staat om dit jaar zijn eerste volledig elektrische Jeep SUV en elektrische Ram pick-up in de VS te introduceren, is het de moeite waard om op te merken dat sommige Amerikaanse autokopers terughoudend zijn geweest om elektrische auto’s te omarmen vanwege de hoge prijzen en een matige oplaadinfrastructuur.
In Europa zouden de komende verkiezingen in juni ook van invloed kunnen zijn op de adoptie van elektrische voertuigen, omdat het standpunt van het nieuwe parlement over EV-regulering onzeker blijft. Vorig jaar hebben de Duitse lobbyinspanningen om e-brandstoffen op te nemen in de EU-regelgeving, waardoor de nieuwe verkoop van auto's met verbrandingsmotoren in 2035 effectief wordt verboden, de wetgeving bijna doen ontsporen.
