Als je deze week door New York City loopt en een poster ziet met de vraag of je een 'dinosaurussapverslaafde' bent, wees dan niet ongerust. Het is geen nieuwe volksgezondheidscrisis, maar eerder een gedurfde nieuwe campagne van elektrische autofabrikant Polestar. Het bedrijf hanteert een ongebruikelijke aanpak om elektrische voertuigen te promoten door de al lang bestaande relatie van het publiek met benzineauto's af te schilderen als een ‘giftige relatie’.
Als onderdeel van haar activiteiten tijdens Climate Week NYC, die op 22 september begon, heeft Polestar de stad beklad met provocerende boodschappen. Ze zijn ontworpen om mensen twee keer na te laten denken over hun voertuigen op gas.
Sommige posters moedigen mensen zelfs aan om een speciale hotline te bellen als ze vermoeden dat ze een giftige relatie met benzine hebben. Bellers naar het nummer krijgen geen therapeut, maar wel een reeks vooraf opgenomen berichten met feiten over fossiele brandstoffen en een gezonder alternatief: elektrische auto's.
De campagne is opzettelijk ontwrichtend, bedoeld om het lawaai te onderdrukken in een stad waar alleen al op een willekeurige dag meer dan een half miljoen auto's het centrum van Manhattan binnenstromen. Polestar stelt dat de negatieve effecten van deze afhankelijkheid duidelijk zijn, van slechte luchtkwaliteit tot aanhoudend lawaai. Door de taal van ongezonde persoonlijke relaties te gebruiken hoopt het bedrijf een emotionele band met consumenten te creëren en de nadelen van het vasthouden aan verouderde technologie te benadrukken.
Volgens Fredrika Klarén, hoofd duurzaamheid bij Polestar, is de timing van cruciaal belang. ‘Aangezien veel traditionele autobedrijven hun klimaatbeloften niet nakomen, doen wij het tegenovergestelde’, zei ze. Klarén, die ook een prominente spreker is op een Climate Week NYC-panel, benadrukte dat Polestar zich volledig blijft inzetten voor een toekomst zonder uitstoot. Het bedrijf ziet deze campagne als een noodzakelijk duwtje in de rug om de transitie weg van de verbrandingsmotor te versnellen en noemt het een dringende noodzaak voor de industrie om haar steentje bij te dragen aan de aanpak van de klimaatverandering.
De cijfers achter de campagne schetsen een verontrustend beeld van het probleem dat Polestar probeert aan te pakken. Het mondiale wegvervoer is verantwoordelijk voor ruim 15% van alle energiegerelateerde emissies, waarbij alleen al personenauto's en bestelauto's meer dan een kwart van alle wereldwijd verbruikte olie verbruiken. Het momentum voor elektrische voertuigen groeit misschien, maar de transitie verloopt nog steeds traag.
Onder verwijzing naar een onderzoek uit juli 2025 van de International Council on Clean Transportation (ICCT) merkt het bedrijf op dat een elektrische auto op batterijen gedurende zijn gehele levensduur ongeveer 73% minder uitstoot van kooldioxide-equivalent (CO2e) produceert vergeleken met een vergelijkbare benzineauto. Bij deze berekening wordt ervan uitgegaan dat de EV wordt opgeladen met behulp van de verwachte gemiddelde Europese elektriciteitsmix tussen 2025 en 2044.
Voor Polestar gaat de weg vooruit niet alleen over de productie van elektrische auto's, maar ook over het duurzamer maken van het hele proces. Het bedrijf werkt actief aan zijn Polestar 0-project, een ambitieus doel om tegen 2030 een volledig klimaatneutrale auto te creëren zonder afhankelijk te zijn van CO2-compensatie.
Om te bewijzen dat zijn inzet verder reikt dan marketingcampagnes, wijst het bedrijf op zijn aankomende modellen. De Polestar 5, een krachtige grand tourer, wordt gebouwd met de nadruk op duurzame materialen. De structuur van de auto zal naar verluidt gebruik maken van aluminium dat wordt geproduceerd in smelterijen die op hernieuwbare elektriciteit draaien, naast een aanzienlijk percentage gerecycled aluminium.
Via deze campagne en zijn eigen productiedoelstellingen stuurt Polestar een duidelijke boodschap. Zoals Klarén het verwoordde, is het bedrijf van plan "de industrie, beleidsmakers en consumenten uit te dagen om voorbij verouderde technologieën te stappen en de verschuiving naar schone mobiliteit te versnellen."
