Google heeft een nieuwe experimentele functie onthuld waarmee de AI-assistent naar de wereld buiten uw voertuig kan kijken. Het bedrijf gebruikte voor de demonstratie het populaire Gemini-systeem. De nieuwe technologie verbindt de AI rechtstreeks met de ingebouwde, naar voren gerichte camera van een voertuig, waardoor deze in een paar slimme ogen verandert. Door software te koppelen aan fysieke hardware kan Gemini complexe vragen over gebouwen, oriëntatiepunten of stratenindelingen beantwoorden terwijl u erlangs rijdt.
De technologiegigant koos een heel specifiek voertuig om het project te presenteren. De demonstratie vond volledig plaats in de Volvo EX60, een nieuwe toevoeging aan de premium EV-markt. Deze volledig elektrische SUV is 4.803 mm lang, 1.908 mm breed en 1.635 mm hoog. Hij heeft een royale wielbasis van 2.970 mm die de cabineruimte maximaliseert. In Europa begint de prijs voor dit model bij ongeveer € 66.500,- voor de basisversie met achterwielaandrijving.
Sameer Samat, de president van Android bij Google, leidde de live demonstratie samen met Logan Kilpatrick, de productleider voor Google AI Studio. De volledige test vond plaats op de belangrijkste Mountain View-campus van Google in Californië. Het idee achter het experiment was eenvoudig: het technische team wilde zien wat er zou gebeuren als het Gemini-systeem de omgeving visueel zou kunnen waarnemen tijdens het rijden in de echte wereld. Voor gebruikers die de camerafuncties op standaard mobiele telefoons hebben ervaren, zal het algemene concept vrij vertrouwd aanvoelen.
Telkens wanneer technologiebedrijven praten over het volgen van auto's met camera's, volgen grote privacyvragen op de voet. Google anticipeerde hierop en maakte duidelijk dat het voertuig niet continu op de weg let. De software blokkeert de camerafeed totdat de bestuurder actief met het systeem communiceert en een vraag stelt. Pas op dat exacte moment stuurt de camera aan de voorzijde visuele gegevens naar de AI-server. Zodra het systeem het antwoord geeft, is de toegang tot de camera onmiddellijk verloren.
De software presteerde zeer goed bij het identificeren van lokale monumenten en campuskenmerken tijdens de proefrit. Samat vroeg het systeem bijvoorbeeld om een item buiten te identificeren, en de AI noemde terecht een lokale openbare kunstinstallatie genaamd 'The Orb'. De assistent van het voertuig wees ook met succes op het specifieke zonnedak op het nabijgelegen Gradient Canopy-gebouw. Om de grenzen te verleggen, vroeg het team naar het Shoreline Amphitheatre, en de AI legde nauwkeurig de architectonische geschiedenis van de beroemde locatie uit.
Maar early adopters moeten geduld hebben, want het systeem is nog niet feilloos. De live demonstratie bracht een zeer merkbare vertraging aan het licht terwijl de auto gegevens naar de externe servers verzond. Bestuurders mogen geen luxe filmschermervaring verwachten: in tegenstelling tot een standaard smartphone toont het grote 15,0-inch centrale touchscreen in de Volvo EX60 geen live camerazoeker. In plaats daarvan hoort de chauffeur eenvoudigweg een gesproken antwoord op de vraag.
De auto zelf is een zeer sterke hardwarebasis voor geavanceerde digitale experimenten. Het basis P6-model van de Volvo EX60 heeft een accupakket van 83 kWh en een elektromotor die 275 kW (374 pk) vermogen levert. Kopers die meer prestaties willen, kunnen kiezen voor de P12-variant met vierwielaandrijving. Deze versie verhoogt de batterijcapaciteit tot 117 kWh en levert een indrukwekkend totaalvermogen van 500 kW (680 pk), hoewel de prijs hierdoor oploopt tot ongeveer € 75.500.
Google-technici onderzoeken nog steeds verschillende manieren waarop deze software mensen kan helpen tijdens het dagelijkse woon-werkverkeer. Een heel praktisch voorbeeld is reizen door landen waar je de lokale taal niet spreekt. Een bestuurder kan de AI eenvoudigweg vragen om naar een ingewikkeld verkeersbord te kijken en de tekst te vertalen, waardoor de gevaarlijke gewoonte wordt geëlimineerd om naar het scherm van een mobiele telefoon te kijken tijdens het navigeren op een druk kruispunt of om onbekende borden te lezen.
Hier is de volledige presentatie van de nieuwste Gemini-ontwikkelingen - ga naar 34:36 als je alleen het Volvo- en AI-experiment wilt bekijken:
Tot nu toe heeft Google geen solide plannen gedeeld om deze functie aan het grote publiek vrij te geven. Het bedrijf weigerde ook te zeggen of andere EV’s die het Google Built-in-ecosysteem gebruiken in de toekomst deze cameramogelijkheden zullen krijgen. Voorlopig biedt de technologie een fascinerende blik op de toekomst van autosoftware.
