Nee, de geheel nieuwe Topolino lijkt in niets op de originele ‘Kleine Muis’ uit 1936, die je hierboven kunt zien, maar laten we ons, voordat we bij de nieuwe auto komen, even concentreren op wat hier gebeurt. Stellantis – eigenaar van naast vele andere merken Fiat en Citroen – lijkt verliefd te zijn op recycling. Het brengt niet alleen oude namen nieuw leven in, maar deelt ook dezelfde auto's onder de vele merken, waarbij er alleen maar nieuwe badges op worden geplakt in de hoop dat ze blijven hangen - is het een gevaarlijk of slim spel?
De originele Topolino was een wonder van technologie toen hij in 1936 uitkwam. Hij bleef bijna twintig jaar in productie en verkocht in die tijd meer dan een half miljoen exemplaren, ondanks dat hij twee keer zo duur was als aanvankelijk beloofd. Het was de allereerste auto met een aerodynamisch vriendelijke schuine grille dankzij de radiateur die achter de motor zat.
Ontworpen voor slechts twee personen, maar er konden er met plezier vijf in zitten - want in die tijd waren er nauwelijks regels. Het was destijds de kleinste auto ter wereld, net iets groter dan de fietsauto’s van weleer – het was dus een upgrade. Met een motor van 13 pk en een topsnelheid van 85 km/h voelde het als een echte auto.
Dus met een lichte teleurstelling openden we een e-mail van Stellantis om de aankondiging te zien van de nieuwe (Citroen Ami? Opel Rocks-e?) Fiat Topolino. Stellantis doet niet eens zijn best om de overeenkomsten te verbergen - de voorkant is inderdaad een beetje schattiger dan bij de andere auto's. Met de body in pastelkleuren ziet hij er warm en donzig uit, als een paar hotelpantoffels. En dan is er nog de deursituatie: touw? Echt Stellantis - een touw?
Eigenlijk zou het touw het leuke onderdeel van de nieuwe Topolino kunnen zijn; het heeft zoveel meer toepassingen dan alleen het binnenhouden van de passagiers. Het kan worden gebruikt als verdedigingswapen tegen woedende Karens, het kan worden gebruikt om de Topolino achter een fiets te slepen als de vloeistof opraakt, of het kan worden gebruikt om de Kleine Muis op een winderige dag aan een lantaarnpaal te binden om te voorkomen dat hij wegdrijft. Zoveel toepassingen - kunt u zich, heel even, voorstellen dat u in dit ding naar een chique hotel rijdt en dat de conciërge het touw voor u losmaakt? Een 5-sterrenervaring, het enige wat we nodig hebben is een rode loper.
Maar serieus, het hergebruiken van de naam Topolino en het plakken ervan op een Citroën Ami-Stellantis had eerst de Fiat moeten uitbrengen, dan zou het veel logischer zijn geweest. Het is een downgrade ten opzichte van het origineel, omdat de nieuwe niet eens een auto is: het is een vierwieler. Het voordeel is dat je in veel Europese landen geen rijbewijs nodig hebt om achter het stuur van dit schatje te kruipen. Het nadeel is het bereik, de prestaties en de prijs.
Aan de ene kant zouden we kunnen zeggen dat elke nieuwe elektrische auto die minder dan € 10.000 kost, een koopje is. Maar is het, met de helft van het vermogen van de originele Topolino, de helft van zijn topsnelheid en een actieradius van 50 km met de wind van achteren, echt een koopje? Fiat beweert dat de Topolino het antwoord is op de vervoersproblemen in de binnenstad. Citroen Ami is erg populair, het verraste het bedrijf zelfs met zijn populariteit, en toch zijn de recensies niet zo rooskleurig.
Het bereik komt in het echt niet in de buurt van het geclaimde aantal, en de kleine boef kan alleen opladen via een huishoudelijk stopcontact. Dat duurt ongeveer 3 uur. Hoe laad je een elektrische auto op als je in de stad woont, in een flatgebouw zonder garage? Als we allemaal zouden ruilen voor de Topolino, kunt u zich dan de jungle van kabels voorstellen die uit elk raam hangen? En toch, ondanks dat alles, kunnen we niet anders dan glimlachen naar de nieuwe kleine Fiat. Het zal perfect passen in Saint Tropez, Parijs of Rome, niet zozeer in Berlijn of Stockholm. Zal Hollywood dapper genoeg zijn om het te omarmen?
