Het is nooit een saaie week bij Faraday Future - als er geen brand is, dan zijn er wel de opschudding in de bestuurskamer, beschuldigingen van fraude en stille schikkingen. En tussen al dat drama probeert het bedrijf eigenlijk nog steeds een baanbrekende, regelbrekende elektrische auto af te leveren.
Het bedrijf heeft zojuist zijn Global Investor Business Update gehouden, waarin het bevestigde dat het op zoek is naar aanvullende financiering van maximaal $170 miljoen. Het geld is nodig om te beginnen met de productie van de FF91, de eerste elektrische auto van het bedrijf. Het plan is blijkbaar – als het geld er is – om de productie in maart te starten, waarbij de eerste leveringen aan klanten in april 2023 zullen beginnen.
Er zijn echter een paar problemen: eerst zullen de belanghebbenden toestemming moeten geven voor de uitgifte van extra aandelen, wat tegen de huidige prijs van $0,35 bijna een half miljard nieuwe aandelen betekent.
Dan is er nog het feit dat de klok tikt en dat het bedrijf feitelijk voor een ‘licht uit’-moment staat als de financiering niet op tijd wordt goedgekeurd. En dan is er nog het algehele effect dat het extra half miljard aandelen zullen hebben op de toch al ijskoude markt.
Faraday Future beweert dat het al een bindende investeringsbrief heeft van een van de bestaande investeerders ter waarde van $30 miljoen, die, als deze werkelijkheid wordt, kan helpen om de lichten een paar weken aan te houden terwijl de grotere investering wordt georganiseerd. Nooit een saaie dag.
Terwijl het drama voortduurde, slaagden de ingenieurs en ontwerpers erin om serieuze upgrades aan het hele voertuig uit te voeren. Niet minder dan 26 belangrijke systemen en componenten werden blijkbaar geüpgraded, waaronder de aandrijflijn, de batterij, het opladen, het chassis en het interieur. Computers, detectie, communicatie en gebruikersinteracties werden ook geüpgraded om ervoor te zorgen dat als de auto erin slaagt de productie te bereiken, deze zo goed mogelijk zal zijn.
Het merkwaardige deel van de presentatie was de keuze van concurrenten door Faraday Future voor de aankomende FF91. Niemand minder dan Maybach S680 en Rolls-Royce Cullinan namen het op tegen de FF91 en vermoedelijk verloren ze allebei jammerlijk in vergelijking.
Het bedrijf wees erop dat beide concurrenten ongeveer de helft van het vermogen en minder bereik hebben dan de FF91. Niemand deinsde terug tijdens de presentatie: zowel de Maybach als de RR debuteerden lang na de FF91 en ze worden allebei al verkocht.
Faraday Future heeft hoge verwachtingen van de FF91 en op papier is de auto indrukwekkend. Het interieur is enorm en de prestaties veranderen de perceptie - maar dat is slechts zo goed als het papier waarop het is gedrukt. Het ontwerp van de auto is niet het gemakkelijkste om te zien en eerlijk gezegd is het moeilijk voor te stellen dat een RR-klant de Cullinan zou ruilen voor de FF91.
Laten we hopen dat deze saga goed eindigt, de finish verleidelijk dichtbij is en de FF91 een interessante auto is. Maar de concurrentie heeft de afgelopen vijf jaar niet geslapen. We hebben Lotus Eletre, we hebben Lucid Air Sapphire, Mercedes-fans hebben de EQS SUV en Maybach zal binnenkort een eigen versie ervan uitbrengen.
Als Faraday Future nog meer tijd nodig heeft, zal de Rolls-Royce Spectre het verslaan en dat zal het einde zijn. Hoewel het - nogmaals - moeilijk voor te stellen is dat RR-klanten overstappen naar Faraday Future. Ze zouden liever de Cadillac Celestiq gaan kopen.
