Op 24 april maakte Evergrande bekend dat het zijn fabriek in Tianjin, China, zou sluiten om te proberen de slinkende financiën veilig te stellen. Terwijl de fabriek gesloten was, zette het bedrijf zijn geldbesparende inspanningen voort, en het lijkt erop dat wat het ook deed, het werkte. De fabriek in Tianjin is weer operationeel en Hengchi 5-voertuigen vliegen van de productielijnen alsof er geen morgen bestaat.
Vóór de fabriekssluiting slaagde het bedrijf erin 900 Hengchi 5 aan zijn eerste klanten te leveren. Dat is geen enorm of bemoedigend aantal als we bedenken dat de Hengchi 5 in juli vorig jaar in de voorverkoop ging en in september in productie ging, en de eerste exemplaren in oktober van dat jaar werden afgeleverd.
Evergrande NEV is technisch gezien een bedrijf dat los staat van het beruchte Evergrande, maar dit weerhield de klanten er niet van om voorzichtig te zijn. Ondanks dat de Hengchi 5 aantrekkelijk geprijsd was (179.000 RMB (€ 21.540)) en over een uitgebreid uitrustingsniveau beschikte – inclusief rijhulp – werd de auto niet de bestseller waar het bedrijf op hoopte.
De Hengchi-fabriek in Tianjin werd gisteren bezocht door functionarissen uit de Tianjin Binhai New Area en er werd gemeld dat de fabriek op volle snelheid draait. De president van Hengchi, Liu Yonzhuo, beloofde dat de productie op een agressieve manier zal worden opgevoerd en dat het bedrijf weer meer EV-modellen gaat ontwikkelen.
De Hengchi 5 is een middelgrote SUV met een lengte van 4.725 mm en wordt geleverd met een elektromotor van 150 kW (204 pk) die alleen de voorwielen aandrijft met een koppel van 345 Nm, ontwikkeld door Bosch. De batterij van 72,8 kWh wordt geleverd door CATL, heeft een CLTC-bereik van 602 km en kan in 28 minuten worden opgeladen van 30 tot 80% bij een DC-snellader.
Het bedrijf was bezig met de ontwikkeling van zijn elektrische sedan Hengchi 7, en vermoedelijk zal de ontwikkeling nu weer op de rails zijn. Het voertuig is naar verluidt 4.820 mm lang en heeft een geclaimd bereik van 710 km. Hengchi was van plan om 14 voertuigen in productie te hebben, waarvan er 9 al waren aangekondigd. Het plan was om tegen eind 2025 1 miljoen voertuigen per jaar te verkopen, en dat aantal zou tegen 2035 moeten groeien tot 5 miljoen auto's.
