BMW plant zijn volgende stap in het EV-spel al met de aankondiging van zijn elektrische BMW M3. Tijdens een recent lanceringsevenement van de BMW i5 in de schilderachtige omgeving van Portugal liet Frank Weber, hoofd productontwikkeling van BMW, de bom vallen.
Hij bevestigde dat BMW’s iconische high-performance auto, de M3, rond 2027 uitsluitend zal worden aangedreven door batterijen. Geen benzine meer, geen uitlaatgeluiden meer, alleen het zoete gezoem van elektriciteit.
Eerder hintte Frank Van Meel, de topman van BMW M, op het potentieel van een verbazingwekkend krachtige sportsedan van 1000 kW. Dit monster van een machine zal naar verwachting op het komende Neue Klasseplatform rijden, een stichting die naar verwachting de BMW 3 Serie-line-up tegen 2025 zal ondersteunen.
De term 'Neue Klasse' is geen nieuwkomer in de woordenlijst van BMW. Deze naam grijpt terug op een serie modellen die in de jaren zestig werd geïntroduceerd en die BMW in wezen van een faillissement hebben gered. De eigentijdse versie van het Neue Klasse-platform is op maat gemaakt om vier onafhankelijke elektromotoren te huisvesten, goed voor maar liefst één megawatt.
Weber liet met een duidelijke twinkeling in zijn ogen doorschemeren: "Je kunt dieper ingaan op iets dat steeds meer de nadruk legt op achterwielaandrijving, gezien de flexibiliteit die elektrische machines bieden. Het is wild." Maar terwijl BMW zijn ambitie heeft getoond om een aquad-motor-aandrijflijn te lanceren met zijn i4-prototype, speelde Weber terughoudend over de vraag of de inaugurele M3 EV de donderende 1000 kW-stoot zal leveren.
Als de BMW M3 EV met een dergelijke aandrijflijn komt, zal hij zijn belangrijkste rivaal, de viercilinder plug-in hybride Mercedes-AMG C 63, overschaduwen. De nieuwe, volledig elektrische CLA wil misschien opschieten omdat BMW’s bedoeling transparant lijkt: de reputatie van de M-auto’s met elektrisch enthousiasme naar een hoger niveau tillen.
"We streven ernaar om met de Neue Klasse de bestaande benchmarks te overtreffen. Het gaat om het maken van een grote sprong, niet slechts een stap", merkte Weber op. En voor degenen die hun kalenders markeren: het debuut van de elektrische M3 zal naar verwachting in de buurt van 2027 plaatsvinden. De gretige verwachting rond wat de M-badge, synoniem voor prestaties, kan bereiken op elektrisch gebied is voelbaar.
Maar hier worden de zaken paradoxaal. Terwijl Weber zich uitspreekt over de vooruitzichten van een elektrische M-auto, wijst hij de blijvende aantrekkingskracht van benzinemotoren niet af. Voor die-hard enthousiastelingen die verlangen naar het gebrul, de ziel en de ingewikkelde dans van zuigers, gaat de M3 met verbrandingsmotor nergens heen. In wezen vervangt de elektrische M3 zijn benzine-tegenhanger niet. In plaats daarvan breidt het het gezin uit.
Kijkend naar de huidige markt trekt de BMW M3 CS nog steeds de aandacht met zijn krachtige 405 kW/650 Nm S58 3,0-liter zes-in-lijn turbobenzinemotor. Weber verzekert liefhebbers dat elektrische aandrijflijnen en traditionele verbrandingseenheden naast elkaar zullen leven. “Het gaat om keuze, niet om een one-size-fits-all aanpak”, merkte Weber op.
