Audi heeft tijdens de Duitse E-Cannonball-rally de wraps van zijn E-tron-prototype verwijderd. Ondanks dat er volgens de bronnen van Audi overal een ‘prototype’ op de auto is geplakt, is dit een productieklare preview van de bijgewerkte Audi e-tron. De visuele veranderingen vormen slechts een klein onderdeel van de midlife-update, maar er gebeuren veel belangrijkere dingen onder het opgefriste lichaam.
Audi e-tron werd in 2019 op de markt geïntroduceerd en in 2020 gevolgd door de e-tron Sportback. Hoewel twee jaar niet veel lijkt, is de EV-technologie in werkelijkheid enorm vooruit gegaan. Audi wordt geconfronteerd met nieuwe concurrenten, waarbij Mercedes EQE SUV en EQS SUV een modernere keuze zijn, BMW heeft de iX en diX1. De vooruitgang op het gebied van EV-technologie is meedogenloos.
Daarom besloot Audi de e-tron en Sportback een vroege update te geven, ook al zullen ze tegen 2025 vervangen zijn door gloednieuwe elektrische SUV’s op basis van een speciaal EV-platform.
Visueel gezien wordt de bijgewerkte e-tron geleverd met iets andere koplampen, herziene voor- en achterbumpers met een nieuwe grille en grotere luchtinlaten. De kans is klein dat het agressieve wielpakket in combinatie met de nieuwe bumpers een signaal is voor het aanstaande S- of zelfs RS-model.
Maar de grote veranderingen gaan niet over het ontwerp. Vanaf eind 2022 krijgen de Audi e-tron en e-tron Sportback nieuwe accupakketten die de actieradius van beide modellen aanzienlijk vergroten. Momenteel wordt het beste bereik aangeboden door de e-tron 55 Quattro Sportback - 452 km (280 mijl) WLTP. Volgens Audi-bronnen zal de nieuwe batterij de actieradius voor beide modellen vergroten tot meer dan 600 km of 373 mijl.
De enorme toename van de actieradius wordt niet alleen bereikt dankzij batterijen met een hogere energiedichtheid en nieuwe batterijbeheersoftware, maar ook dankzij de nieuwe, efficiëntere elektromotoren. De geruchten dat de Audi e-tron RS zal worden geleverd met een driemotorige opstelling voor een enorme prestatieverbetering.
Audi werkt beide elektrische e-tron-modellen bij om hun levensduur en relevantie te verlengen totdat hun vervanging in 2025 arriveert. Tegelijkertijd werkt Audi aan de Q6, die onder de e-tron-broers en zussen zal worden geplaatst en op hetzelfde platform zal worden gebaseerd als de elektrische Porsche Macan.
In 2025 zal er wat verandering plaatsvinden in Audi’s naamspel: de e-tron zal verdwijnen en worden vervangen door de Q8 e-tron in een poging om een enigszins verwarrende reeks elektrische modellen van Audi te vereenvoudigen.
