Een regionale overheidskrant in Hubei meldde dat Dongfeng Motor van plan is om in de tweede helft van 2026 te beginnen met de massaproductie en voertuigintegratie van zijn nieuwe solid-state batterijtechnologie. Het nieuwe batterijontwerp belooft het rijbereik van de volgende generatie voertuigen op één lading voorbij de 1.000 km te brengen. Als het bedrijf dit doel haalt, heeft de uitrol het potentieel om de angst voor het rijbereik weg te nemen, die veel consumenten ervan weerhoudt elektrische auto’s te kopen.
Conventionele lithium-ionbatterijen gebruiken vloeibare elektrolyten om energie binnen de cellen over te dragen, maar deze mengsels kunnen in brand vliegen of exploderen tijdens botsingen met voertuigen of wanneer de batterij oververhit raakt. Dongfeng vervangt deze ontvlambare vloeistof door een stabiel vast elektrolytmateriaal, waardoor het risico op plotselinge verbranding en explosies wordt verminderd en elektrische auto's veiliger worden.
De fabrikant heeft de nieuwe batterijen aan strenge veiligheidstests onderworpen voordat ze klaargemaakt werden voor de productielijn. Tijdens fysieke compressietests bleven de batterijcellen volledig operationeel, zelfs nadat zware machines hun vorm hadden samengedrukt en met 50% hadden vervormd. In afzonderlijke thermische duurzaamheidsproeven overleefden de batterijcomponenten directe blootstelling aan hitte bij 170°C, waarbij ze absoluut geen tekenen van rook of brand vertoonden.
Winterweer heeft doorgaans een negatieve invloed op de prestaties van moderne elektrische voertuigen, omdat temperaturen onder het vriespunt een ernstige daling van de batterijcapaciteit veroorzaken. Dongfeng bewees eerder dit jaar dat zijn accupakketten goed presteren in extreme kou. Ondanks dat de omgevingstemperatuur daalde tot -30°C, behield de batterij met succes meer dan 74% van zijn elektrische lading.
Gewichtsreductie biedt nog een groot voordeel van deze nieuwe technologie. Het nieuwe batterijpakket is ongeveer 30% lichter dan traditionele lithium-ion-tegenhangers met vloeibare elektrolyt. Door dit fysieke verschil kunnen auto-ingenieurs het rijbereik van nieuwe elektrische voertuigen vergroten zonder zware, omvangrijke componenten aan het voertuig toe te voegen.
Dongfeng selecteerde voor zijn productieplan een technische route van oxide-polymeercomposiet, de meest praktische keuze voor snelle acceptatie op de massamarkt. Het maakt gebruik van een gevestigde grondstoffentoevoerketen en functioneert perfect met bestaande fabrieksproductieapparatuur. Zhang Wei, hoofd van het solid-state batterijlaboratorium bij het onderzoeks- en ontwikkelingsinstituut van Dongfeng, bevestigde dat het bedrijf 100% zelfredzaam is in zijn kerntechnologie en alles controleert, van basiselektroden tot volledige integratie van batterijpakketten.
Om de technische vooruitgang te versnellen, richtte Dongfeng in mei 2026 het Hubei Solid-State Battery Industry Technology Innovation Consortium op, dat de autofabrikant met 18 academische en industriële instellingen verbond. Dongfeng beheert een volledige ontwikkelingsbasis die laboratoriumtests, proefproductie en actieve pilotlijnen combineert, en het onderzoeksteam van het bedrijf is al bezig met het ontwerpen van snelladende solid-state batterijen van de volgende generatie en alternatieven met een hogere energiedichtheid, met plannen om deze upgrades tegen 2027 te introduceren.
Als een van de oudste autofabrikanten in China beschikt Dongfeng over de nodige fabriekscapaciteit en financiële kracht om deze grote technologieplannen te ondersteunen. In 2025 behaalde Dongfeng Motor een totale verkoop van 2,47 miljoen voertuigen. Van dat enorme totaal bereikte de verkoop van nieuwe energievoertuigen 1,05 miljoen stuks – een stijging van 21% op jaarbasis.
Het merendeel van de omzet werd gegenereerd door de eigen voertuiglijnen van het bedrijf, met name Voyah, Yipai en Nammi. In 2025 verkochten deze eigen merken meer dan 1,5 miljoen voertuigen, wat neerkomt op meer dan 60% van het totale marktvolume van Dongfeng. Door later dit jaar lichtere, veiligere batterijen met een energiedichtheid van 350 Wh/kg in deze veelgevraagde modellen te installeren, zal Dongfeng een aanzienlijk voordeel veiligstellen nu de wereldwijde rivaliteit ongekende niveaus bereikt.
