La marca de automóviles alemana Opel está realizando importantes cambios. La empresa solía ser conocida por su ingeniería alemana, pero ahora eso está cambiando. Opel anunció que eliminará 650 puestos de trabajo de ingeniería en su oficina principal en Russelsheim, Alemania. A medida que esos empleos desaparecen, la compañía se prepara para lanzar un nuevo SUV. El nuevo modelo utilizará piezas y tecnología de la empresa china Leapmotor. Parece que el futuro de los Opel eléctricos será una mezcla de estilo alemán y hardware chino.
El nuevo SUV aún no tiene nombre. Opel tiene previsto ponerlo a la venta en el año 2028. Según la compañía, el coche será un "SUV compacto", un vehículo de tamaño medio que se sitúa a mayor altura del suelo. Aunque las "tripas" del coche proceden de China, los diseñadores de Opel en Alemania se preocupan de que parezca un Opel. Tendrá la parte delantera "Opel Vizor", que parece una máscara negra lisa con luces LED. Se espera que el coche tenga un aspecto deportivo, con ruedas grandes y extremos muy cortos.
Stellantis es el gigante automovilístico propietario de Opel. Recientemente compraron una participación del 21% en Leapmotor, lo que les otorga el derecho de construir y vender tecnología Leapmotor fuera de China. Al utilizar una plataforma china, Opel puede crear nuevos vehículos eléctricos mucho más rápido y más barato. Normalmente, se necesitan muchos años para diseñar un coche nuevo desde cero, y este nuevo SUV se desarrolla en menos de dos años.
No conocemos todos los detalles sobre el nuevo Opel, pero podemos echar un vistazo a su primo, el Leapmotor B10, ya que el nuevo Opel probablemente será muy similar a ese coche. El B10 tiene 4.515 mm de largo, lo que sugiere que el nuevo SUV encajará justo entre el Frontera más pequeño y el Grandland más grande. Estará diseñado para ser un coche familiar práctico que no ocupe demasiado espacio en la carretera.
El Leapmotor B10 utiliza un solo motor que genera 160 kW, lo que equivale a unos 215 hp, y viene con dos tamaños de batería diferentes: 56,2 kWh y 67,1 kWh. Con la batería más grande, el coche puede viajar unos 434 km con una sola carga. Si te preocupa quedarte sin energía, habrá una versión con un "extensor de autonomía" que utiliza un pequeño motor de gasolina para cargar la batería mientras conduces, permitiendo que el coche recorra hasta 900 km.
El precio es un gran problema para las personas que compran vehículos eléctricos hoy en día. Muchos coches eléctricos son muy caros, pero Opel quiere que este nuevo SUV sea "accesible". El Leapmotor B10 tiene un precio inicial de 29.900 € en Europa. Este precio es inferior al de muchos de sus rivales, como el Skoda Elroq. Al utilizar piezas chinas, Opel espera mantener bajo el precio del nuevo SUV para que más gente pueda comprarlo.
Desafortunadamente, estos bajos precios conllevan un coste para los trabajadores en Alemania. El centro de ingeniería de Russelsheim era un lugar muy concurrido. En 2017, trabajaban allí más de 7.700 ingenieros. Tras la última ronda de recortes, sólo quedarán unos 1.000 empleados. Estos trabajadores restantes se centrarán en cosas como la inteligencia artificial y los sistemas de iluminación. La pesada tarea de diseñar el chasis y la batería del automóvil se está trasladando a "equipos internacionales" en China. Resulta un poco irónico que una marca famosa por su "ingeniería alemana" esté realizando ahora gran parte de su trabajo en otros lugares.
El nuevo SUV tampoco se fabricará en Alemania. La producción se realizará en una fábrica en Zaragoza, España. En esta fábrica ya se fabrican otros pequeños coches eléctricos como el Opel Corsa y el Peugeot e-208. En esta misma planta española también se construirá el Leapmotor B10. Compartir una fábrica ayuda a la empresa a ahorrar mucho dinero, ya que pueden utilizar las mismas máquinas y trabajadores para construir diferentes tipos de automóviles al mismo tiempo.
Esta nueva asociación con Leapmotor es sólo el comienzo, y Stellantis dice que este nuevo SUV es un "modelo" para el futuro; esto significa que planean fabricar más automóviles de esta manera. A Leapmotor ya le está yendo bien en Europa. Vendieron 40.000 coches en 2025. En los primeros tres meses de 2026, ya vendieron casi 25.000 coches.
El mercado del automóvil está cambiando rápidamente. Para Opel, mantenerse con vida significa tomar decisiones difíciles. Están cambiando parte de su herencia de ingeniería alemana por la velocidad y los costos más bajos de los chinos. Para 2028, veremos si este plan funciona cuando el nuevo SUV salga a la calle. Será un coche diseñado en Alemania, propulsado por tecnología china y construido en España.
