La carrera mundial por coches eléctricos más inteligentes está pasando rápidamente de la tecnología de baterías al silicio personalizado. El gigante automovilístico chino BYD dio un gran paso adelante al iniciar la producción de su nuevo chip de conducción asistida Xuanji A3, desarrollado internamente. Construido sobre un avanzado proceso de fabricación de 4 nanómetros, este nuevo procesador es la base tecnológica para los sistemas de conducción autónoma de próxima generación de la marca.
Durante la presentación oficial del lanzamiento, el presidente de BYD, Wang Chuanfu, enfatizó que la empresa tiene profundas raíces en el sector de los semiconductores. El fabricante de automóviles emplea un equipo de ingeniería de más de 7.000 personas dedicadas exclusivamente a la investigación y el desarrollo de chips. Esta enorme fuerza laboral interna permite al fabricante de vehículos ejercer un control total sobre el ciclo de desarrollo, en lugar de depender estrictamente de proveedores externos de semiconductores.
La introducción del Xuanji A3 responde a una ola de silicio de asistencia al conductor personalizado por parte de sus rivales nacionales. Los competidores en el segmento de automóviles eléctricos premium ya han lanzado procesadores personalizados, como el Mach 100 de Li Auto, el Turing AI de XPeng y el NX9031 de Nio. BYD afirma que el Xuanji A3 es el primer chip de conducción autónoma de 4 nanómetros producido en masa procedente de China. Los funcionarios confirmaron que la unidad informática está diseñada específicamente para admitir soluciones de conducción autónoma de nivel 3 y 4. La arquitectura eventualmente llegará a las futuras flotas de vehículos robotaxi de la compañía.
Un solo chip Xuanji A3 ofrece 700 TOPS (billones de operaciones por segundo) de rendimiento informático bruto. Cuando se configura en una disposición de triple chip en un modelo EV premium, el sistema alcanza un pico combinado de 2100 TOPS, colocando un solo chip a la par con la plataforma Nvidia Drive Thor. Vale la pena señalar que la potencia de procesamiento pura de Xuanji A3 está por debajo de la de algunos rivales nacionales: Li Auto reclama 1280 TOPS para su procesador Mach 100 y XPengre reporta 750 TOPS para el chip Turing AI.
En lugar de concentrarse únicamente en las cifras máximas de producción bruta, BYD enfatizó la eficiencia operativa. La compañía reveló que la tasa de utilización de energía del nuevo silicio se ha duplicado en relación con su generación de chips anterior. La plataforma puede albergar sensores de ultra alta resolución, compatibles con sistemas LiDAR con hasta mil líneas, lo que permite que el vehículo funcione con hardware de alta precisión, como el sensor de 2160 líneas diseñado por Robosense, una empresa de tecnología respaldada por BYD. Esa configuración de sensor ofrece detalles estructurales mucho mayores que el LiDAR de 896 líneas suministrado por Huawei para vehículos dentro de su ecosistema automotriz HIMA.
BYD dice que la importante inversión en I+D tiene como objetivo lograr un transporte público totalmente libre de accidentes. Para acercar la tecnología de seguridad a los compradores comunes, la empresa tiene la intención de implementar su sistema de asistencia al conductor DiPilot 300 en todos los modelos. Conocido internamente como "God's Eye B", este conjunto habilitado para LiDAR se enviará incluso en los vehículos eléctricos de nivel básico más asequibles. Los compradores de vehículos eléctricos económicos pueden optar por añadir el paquete de seguridad premium por una tarifa única de 12.000 RMB, aproximadamente 1.510 euros.
El audaz precio de los equipos de seguridad avanzados llega en un momento crítico para las ventas nacionales de la empresa. Los datos de registro mensual más recientes de China EV DataTracker muestran una desaceleración en la actividad minorista nacional. Las cifras indican que BYD entregó 156.944 vehículos de pasajeros en China en abril, una disminución interanual del 19,8% en comparación con el mismo período del año pasado.
Se espera que hacer accesibles potentes capacidades de conducción autónoma a bajo costo revitalice los pedidos nacionales de BYD. La implementación del Xuanji A3 en modelos eléctricos de gran volumen podría representar una fuerte ventaja competitiva en el mercado de vehículos eléctricos más concurrido del mundo, atrayendo a los consumidores amantes de la seguridad a volver a la marca.
