La Volkswagen, il colosso automobilistico tedesco, sembra essere bloccata in un pantano con lo sviluppo del software per veicoli elettrici. Mentre il mondo accelera verso un futuro elettrico, VW sembra essere bloccata ai box, alle prese con intoppi software e ritardi nella produzione.
Secondo rapporti attendibili, l'azienda ha scelto di ritardare il rilascio del software 1.2 appena sfornato. Si prevedeva che questo nuovo software avrebbe fatto la sua grande apparizione nella prossima Porsche Macan EV e Audi Q6 e-tron. Ma ahimè, gli appassionati potrebbero dover aspettare altre 16-18 settimane. Trattenete quel sospiro, ci sono altre brutte notizie: l'ambiziosa piattaforma 2.0 sta tornando al tavolo da disegno per una revisione completa accompagnata dalla perdita di 2.000 posti di lavoro.
Anche la tanto pubblicizzata piattaforma SSP di VW, acclamata come “la spina dorsale unica del futuro”, sta assistendo a rinvii. La piattaforma SSP rappresentava il tentativo della Volkswagen di ridurre le spese e ottenere margini di profitto in grado di rivaleggiare con i tradizionali veicoli a benzina. Ora, sembra che i tempi per la sua realizzazione siano stati allungati un po’ di più.
Ma la storia non finisce solo con i ritardi del software. La divisione software di VW, Cariad, sembra essere presa in un vortice di sfide operative. Fondata nel 2020 per competere contro il gigante elettrico Tesla nel regno del software, Cariad è stata sotto i riflettori per tutte le ragioni sbagliate. Il suo viaggio turbolento è segnato da lanci ritardati di prodotti e problemi software. Alcuni addetti ai lavori collegano addirittura le tribolazioni dell’unità all’uscita dell’ex CEO del gruppo VW, Herbert Diess.
Oliver Blume, il nuovo capitano al comando della nave VW dallo scorso settembre, si sta adoperando per calmare le acque. Nel tentativo di rilanciare l'unità software, la società ha coinvolto Sanjay Lal, un ex capo di Tesla e Rivian. Il mandato di Lal? Per guidare un nuovo hub di progettazione software all'interno di Cariad. Si prevede che i frutti di questo hub abbelliranno due veicoli elettrici, uno dell’Audi e un altro della Volkswagen, e alla fine si estenderanno a cascata a tutti i marchi VW.
Nello scacchiere aziendale, VW ha anche introdotto Peter Bosch alla presidenza dell'amministratore delegato di Cariad. Bosch, con un pedigree produttivo proveniente da Bentley, ricopre ora il doppio ruolo di capo di Cariad e inviato di VW nel consiglio di amministrazione di Scout Motors.
Eppure, in mezzo a tutte queste mosse strategiche, i numeri raccontano una storia significativa. Nonostante abbia prodotto 531.500 veicoli elettrici nei primi tre trimestri dell’anno, un encomiabile aumento del 45% su base annua, la Volkswagen sta perdendo presa nei mercati chiave. Il netto calo degli ordini di veicoli elettrici in Europa, da 300.000 l’anno scorso a soli 150.000 oggi, accentua la sfida. L’Europa, che fino a settembre ha inghiottito il 61% dei veicoli elettrici VW, sembra allontanarsi.
Mentre il responsabile marketing e vendite di VW, Hildegard Wortmann, sottolinea una tendenza del mercato deludente, concorrenti come Tesla e i produttori cinesi di veicoli elettrici, come BYD, si permettono di dissentire. Ad esempio, la Model Y di Tesla non ha venduto più degli altri veicoli elettrici in Europa lo scorso settembre; sfrecciò davanti a tutte le auto, elettriche o a benzina. Inoltre, quest’anno corre per aggiudicarsi il titolo di veicolo più venduto al mondo.
Mentre il panorama dei veicoli elettrici subisce un cambiamento epocale, la Volkswagen ha bisogno di trovare il suo fascino. E rapidamente. Dopotutto, nel mondo automobilistico, trovarsi nello specchietto retrovisore non è mai una bella cosa.
